Talking Book van Stevie Wonder is een iconisch album binnen de genres soul, r&b en funk. Deze geremasterde cd toont Wonder op het hoogtepunt van zijn artistieke vrijheid en muzikaliteit, waarbij hij synthesizers en keyboards inzet om een eigen, vernieuwende sound te creëren. Het album wordt beschouwd als startpunt van Wonder’s klassieke periode en markeert een belangrijke ontwikkeling in zijn carrière, zowel vanwege het vernieuwende studiowerk als door het persoonlijke karakter van de nummers.
Uitgebracht in het begin van de jaren zeventig werd Talking Book gewaardeerd om zijn vernieuwende productie en de afwisseling tussen funky, ritmische nummers en meer lyrische, gevoelige ballads. Stevie Wonder nam het grootste deel van de instrumentatie en productie zelf voor zijn rekening, wat het album een zeer persoonlijk karakter geeft. Vooral zijn gebruik van de Hohner clavinet op het nummer 'Superstition' groeide uit tot een klassieker binnen de popmuziek. Ook andere muzikale invloeden van jazz en progressieve soul zijn hoorbaar; gastmuzikanten als Jeff Beck en Ray Parker Jr. leveren daarnaast subtiele bijdragen.
Het album bevat tien tracks. Tot de bekendste en meest geprezen nummers behoren 'Superstition', dat uitgroeide tot een wereldhit en gezien wordt als een van Stevie Wonders meest invloedrijke songs ooit. De openingstrack 'You Are the Sunshine of My Life' is eveneens iconisch en laat Wonders gevoel voor melodie, emotie en popcompositie horen. Een ander opvallend nummer is 'I Believe (When I Fall in Love It Will Be Forever)', waarin de kracht van hoop en liefde centraal staat en waarmee Wonder zijn diversiteit als songwriter benadrukt.
Talking Book was zowel artistiek als commercieel een groot succes. Het album behaalde een hoge notering in de hitlijsten en werd onderscheiden met verschillende Grammy Awards. Niet alleen de afzonderlijke nummers, maar ook het album als geheel kreeg veel lof voor zijn innovatieve aanpak en tijdloze geluid. In de loop der jaren heeft Talking Book een vaste plek gekregen op ranglijsten van beste albums aller tijden en geldt nog altijd als een mijlpaal binnen het genre soul, r&b en pop.
Door de remaster van deze cd komen de details van het oorspronkelijk analoge geluid nog beter naar voren, waardoor luisteraars kunnen genieten van een rijke, gelaagde productie. Talking Book blijft dankzij zijn inventieve gebruik van toetseninstrumenten en Wonders karakteristieke stem een baanbrekend en inspirerend werk, zowel voor doorgewinterde muziekliefhebbers als voor nieuwe luisteraars die willen ontdekken waarom Stevie Wonder tot de grootheden van de popmuziek wordt gerekend.
