Tattoo You is een klassiek album van The Rolling Stones dat de band in de vroege jaren tachtig opnieuw definieerde. Het album, uitgebracht als geremasterde LP, laat een groep horen die haar wortels in de rock’ n’ roll niet verloochent, maar zich ook moeiteloos aanpast aan de tijdgeest. Het album werd samengesteld uit onafgemaakte tracks van eerdere albumsessies, met nieuwe vocalen en overdubs, waardoor een verrassend samenhangend en energiek resultaat ontstond.
Het genre van Tattoo You is primair rock, met duidelijke invloeden uit rhythm & blues en zelfs ballads; de plaat laat horen dat de Stones hun muzikale palet konden verbreden zonder hun kenmerkende ‘Stones sound’ te verliezen. De rockzijde van het album bestaat uit snelle, krachtige nummers met stevige ritmes en gitaarriffs, terwijl de tweede helft zachter, gevoeliger en meer ballad-gericht is. Dit contrast maakt het album gelaagd en houdt de luisteraar geboeid.
Een van de bekendste tracks op het album is Start Me Up, dat uitgroeide tot een wereldhit en een vaste waarde op concerten van de band. Met zijn herkenbare opening en energieke uitvoering is het emblematisch voor de stadionrock van de Stones in deze periode. Een ander boeiend nummer is Waiting on a Friend, waarmee het album afsluit. Dit nummer heeft een reflectieve, haast melancholische toon, en wordt verrijkt door een saxofoonsolo van jazzlegende Sonny Rollins. Het bewijst dat de band zich ook kwetsbaar en introspectief kan tonen. Slave is een derde opvallende track; dit nummer onderscheidt zich door zijn funky, ritmische structuur en is oorspronkelijk bedoeld als een R&B-jam, waarmee de Stones hun liefde voor Amerikaanse muziekgeschiedenis onderstrepen.
Tattoo You werd uitgebracht in de jaren tachtig en markeert een belangrijk punt in de discografie van The Rolling Stones. In die periode moesten veel iconen uit de jaren zestig hun plek vinden in een veranderend muzikaal landschap. De Stones tonen zich op Tattoo You veerkrachtig en eigentijds. Het album weerspiegelt hun bereidheid om te vernieuwen, zonder concessies te doen aan hun authentieke geluid. De productie maakt gebruik van reeds bestaande opnames uit de jaren zeventig en combineert deze met nieuw ingezongen zangpartijen. Dit geeft het album een uniek karakter: een momentopname van de evolutie van de band over een langere periode, samengebracht tot een coherent geheel.
De remastered versie van de LP brengt het album opnieuw tot leven, met een heldere, krachtige sound die iedere nuance van de instrumentatie en zang laat horen. Tattoo You wordt vaak beschouwd als een synthese van alles wat The Rolling Stones tot dat moment hadden opgebouwd; het album viert hun erfgoed, maar kijkt ook vooruit. De combinatie van stevige rock en gevoelige ballads is kenmerkend, en elk nummer levert een eigen bijdrage aan de rijke geschiedenis van de band. Het album is een essentieel onderdeel van het oeuvre van The Rolling Stones en blijft tot vandaag een mijlpaal binnen het rockgenre.
