Nick Cave & The Bad Seeds - B-Sides & Rarities: Part II (2006-2020) (2 CD)

Nick Cave & The Bad Seeds - B-Sides & Rarities: Part II is een album dat een uniek en persoonlijk licht werpt op de evolutie van een van de meest invloedrijke alternatieve rockbands van de laatste decennia. Dit tweedelige verzamelalbum, uitgebracht in 2021, bevat twee cd’s vol zeldzame en niet eerder uitgebrachte nummers en vormt het vervolg op het eerste deel uit 2005. Het album bestrijkt het tijdsbestek van 2006 tot 2020 en presenteert 27 tracks die het creatieve proces van Nick Cave en zijn band documenteren.

Het genre van het album is het beste te omschrijven als alternatieve rock, met duidelijke invloeden uit post-punk, blues en singer-songwritertraditie. Wat Part II onderscheidt, is de verscheidenheid aan stijlen en stemmingen die over de tracks te horen zijn. Nick Cave’s karakteristieke donkere toon wordt afgewisseld met melancholische ballads, experimentele geluiden en zelfs enkele lichtere momenten. Het album toont hoe de band in deze periode niet alleen is geëvolueerd van rauwe rock naar meer filmische en atmosferische muziek, maar ook Cave’s ontwikkeling van energieke performer naar introspectieve en kwetsbare verhalenverteller.

Op deze uitgave zijn bijzondere nummers te vinden die de diversiteit van het materiaal benadrukken. Zo opent het album met 'Hey Little Firing Squad', een verrassend vrolijke track die zich onderscheidt van het overwegend sombere werk uit hun latere periode. Een ander hoogtepunt is 'Vortex', een nummer dat in 2006 werd opgenomen maar destijds niet kon worden ingedeeld als Bad Seeds- of Grinderman-track en daarom nooit eerder was uitgebracht. Het bevat sfeervolle ritmes en laat horen hoe de band de grenzen van hun geluid opzocht. Tot de meest ontroerende momenten behoort 'Earthlings', een etherisch en melancholisch nummer dat afkomstig is uit de Ghosteen-sessies. Het sluit de collectie liefdevol en verstild af en laat het groeiproces van Cave als muzikant en persoon mooi horen.

Naast eerdergenoemde tracks vind je op dit album een gevarieerde reeks outtakes en alternatieve versies van bestaande nummers, waaronder een live-uitvoering van 'Push the Sky Away' met het Melbourne Symphony Orchestra. Ook staat er een duet met Debbie Harry op het album, 'Free to Walk', waarmee de band een vergeten nummer van Jeffrey Lee Pierce nieuw leven inblaast.

B-Sides & Rarities: Part II is geen traditioneel album, maar eerder een alternatieve biografie van Nick Cave & The Bad Seeds, waarin de zoektocht naar nieuwe vormen en de overgang van de band wordt uitgelicht. Voor de diehard fans is dit album een schatkist vol onbekende parels en intiem studiemateriaal, terwijl de meer casual luisteraar kan dwalen door bijzondere songs en verrassende vondsten. De nummers zijn niet altijd makkelijk toegankelijk, maar de consistent hoge kwaliteit, experimentele inslag en emotionele intensiteit maken deze uitgave tot een waardevolle aanvulling op het indrukwekkende oeuvre van Nick Cave & The Bad Seeds.