Beres Hammond - Just A Man (LP)

Just A Man van Beres Hammond is een LP die oorspronkelijk verscheen in 1979 en wordt vaak gezien als een boeiend document van Hammonds vroege periode. Dit album laat een andere kant van de bekende reggae-artiest horen, waarbij Hammond zich profileert als een overtuigende R&B en disco-zanger. Daarmee onderscheidt het album zich duidelijk van zijn latere, meer uitgesproken reggae- en lovers rock-werk.

Het genre van het album is een rijke mix van disco, R&B, soulreggae en lovers rock. De productie vond plaats onder leiding van Joe Gibbs in de iconische Joe Gibbs Recording Studio in Kingston, Jamaica. Op dit album is de invloed van de late jaren zeventig goed hoorbaar, met disco-getinte ritmes, warme blaaspartijen en een soulvolle productie. De muzikale omlijsting is verzorgd door een keur aan Jamaicaanse topmuzikanten, onder wie Willie Lindo (arrangementen), Clive Hunt (trompet), Dean Fraser (saxofoon) en Robbie Lyn (toetsen). De achtergrondvocalen werden onder meer verzorgd door Prili Hamilton, Pam Hall en Sharon Foster.

De LP bevat in totaal acht tracks. Opvallende nummers zijn onder andere 'Do This World A Favour', een Britse soul-hit die laat horen hoe goed Hammond R&B en reggae weet te combineren, evenals 'Music Is A Positive Vibration', waarmee het album direct sfeervol opent. Een ander kenmerkend nummer is 'Just A Man', de titelsong, waarin Hammond zijn karakteristieke warme stem volledig tot zijn recht laat komen. De nummers zijn qua thematiek uiteenlopend, maar worden door de soulvolle benadering en de aanstekelijke ritmiek tot een samenhangend geheel gesmeed.

Just A Man weet de brug te slaan tussen Jamaicaanse reggae, internationale disco-invloeden en de soulvolle kracht van Hammond zelf. Daarmee is het een unieke LP in het vroege oeuvre van Beres Hammond die luisteraars een intiem beeld geeft van zijn veelzijdigheid en de muzikale experimenten van het einde van de jaren zeventig.