ZZ Ward - Liberation (LP)

Liberation van ZZ Ward is een bluesalbum waarop de artieste zich herpakt en haar artistieke vrijheid ten volle benut. Op dit vierde studioalbum gooit Ward de soms commerciële aanpak van haar eerdere werk van zich af en omarmt ze opnieuw haar roots binnen de blues en soul. De plaat laat een rauwe, eerlijke benadering horen, zowel tekstueel als muzikaal, waarbij Ward openhartig reflecteert op haar ervaringen als moeder en haar persoonlijke ontwikkeling. Dit resulteert in een diepgaande en emotionele luisterervaring, vol moderne blues met een klassieke inslag.

Het album bevat veertien nummers die deels uit originele composities bestaan en deels uit covers van blues- en rockabillyklassiekers. De productie, in handen van Ryan Spraker, is transparant en stelt Wards krachtige stem centraal zonder deze te overschaduwen. Instrumentatie als lap steel, piano, saxofoon en trompet geven het album een rijk en authentiek geluid, dat gecombineerd wordt met een energieke live-uitstraling. De samenwerking met muzikanten uit diverse genres onderstreept de eclectische benadering die kenmerkend is voor ZZ Ward, zonder de rode draad van blues en soul te verliezen.

Bijzonder centraal in het album staat het thema moederschap, wat meteen duidelijk wordt op de openings- en titeltrack Mother. In dit nummer bezingt Ward op indringende wijze de uitdagingen van het combineren van een carrière en ouderschap. Love Alive brengt een opzwepend ritmisch fundament, geïnspireerd door de klassieke blues, waarbij ze de balans tussen liefde en de veeleisendheid van het dagelijks leven onderzoekt. Lioness is een krachtig statement over zelfbewustzijn, met een arrangement van blazers en pedal steel dat pop en blues op unieke wijze verweeft.

Liberation verscheen als LP in het jaar 2025 en markeert een belangrijk punt in Wards carrière: een opvallende terugkeer naar de bron van haar muzikale inspiratie, met volle overgave aan het genre waar haar hart ligt. Het album onderscheidt zich door zijn combinatie van persoonlijke openheid, muzikale vakmanschap en eerbetoon aan de bluestraditie.