Zenna

Zenna van Wandering Monster is het tweede volledige album van deze jazzformatie uit Leeds en verscheen in het jaar 2023 op cd. Het album valt binnen het genre van de moderne jazz, waarbij invloeden uit Amerikaanse en Europese jazz, rock en wereldmuziek versmelten tot een unieke, energieke en soms ook verstilde sound. De muziek op Zenna is te omschrijven als een avontuurlijke mix van hypnotiserende grooves, krachtige solo’s, vrije collectieve improvisatie, minimalistische passages en doordachte composities.

Bandleider en bassist Sam Quintana schreef het merendeel van de stukken, met uitzondering van twee bewerkingen: Okonkolé Y Trompa, afkomstig van Jaco Pastorius, en Cowboy, een interpretatie van een werk van Randy Newman. Naast de originele composities getuigen juist deze covers van de brede reikwijdte en het experiment binnen het album. Het album reflecteert emoties en beweegredenen die Quintana en de bandleden ondervonden tijdens de lockdownperiode, wat heeft geleid tot muziek die zich uitstrekt van gevoelig en contemplatief tot rauw en inventief.

Zenna opent met A Beautiful Blur, een nummer dat de luisteraar direct introduceert in de speelse wisselwerking en het vakmanschap van de muzikanten. Het titelnummer Zenna, kenmerkt zich door een opbouw die start met een jazzy swing maar snel vervloeit richting vrijere vormen, waarin de instrumenten afzonderlijk en gezamenlijk zoeken naar samensmelting en dynamisch contrast. De bewerking van Okonkolé Y Trompa onderscheidt zich door het gebruik van strijkstok op de bas, krachtige percussie en een opvallende rol voor de saxofoon, waardoor de interpretatie een eerbetoon vormt aan het origineel, maar ook een duidelijk eigen karakter krijgt. Cowboy toont de melancholische kant van de band; subtiele opbouw en intense melodische lijnen wisselen elkaar af, waardoor het stuk tot zijn recht komt in een puur instrumentaal jasje.

Wandering Monster bestaat uit een klassiek jazzkwintet met tenor sax, gitaar, piano, bas en drums, maar door het spel van de afzonderlijke leden en hun keuze om continu buiten de gebaande paden te treden, overstijgt de muziek de conventies van het genre. Zenna is met een speelduur van ruim 38 minuten een relatief kort album, maar binnen deze tijdspanne weet het een veelzijdige en enerverende luisterervaring te bieden die past bij liefhebbers van hedendaagse jazz met een avontuurlijk randje.