Zangbeto - Ezo (CD)

Ezo is het debuutalbum van Zangbeto en valt binnen het genre jazz. Het album verscheen in 2024 en werd uitgebracht op CD via het label PIM. Achter de naam Zangbeto schuilen drie jonge Togolese musici: Joachim Amouzou op piano, Honoré Dafo op bas en Henoch Fafadji op drums. Hun samenwerking ontstond in 2021 tijdens een artistieke residentie onder begeleiding van Peter Solo, bekend van de groep Vaudou Game. De naam van het trio verwijst naar een traditionele maskergroep uit West-Afrika die bekendstaat als beschermer van de gemeenschap en verbinder met het spirituele erfgoed.

Ezo kenmerkt zich door krachtige grooves, verankerd in de voodoocultuur van Togo, en hypnotiserende ritmes die de luisteraar meenemen op een muzikale reis langs de grenzen van hedendaagse jazz en Afrikaanse tradities. De productie en compositie combineren originele improvisaties met diepgewortelde invloeden van ancestrale muziek, waarbij elk instrument een eigen verhalende laag toevoegt aan het geheel. De piano, bas en drums zijn in een dynamische dialoog, wat resulteert in een uitgebalanceerd en meeslepend geluid.

Op het album vinden we onder meer de tracks King's Dancing, Transe en Akpèssè terug. King's Dancing opent met energieke ritmes en laat direct de samensmelting horen van jazz met Afrikaanse percussie. Transe benadrukt de trance-inducerende kwaliteiten van het trio, waarbij herhalende patronen en melodische variaties samen een hypnotiserende sfeer creëren. Akpèssè valt op door de samenwerking met de Skokiaan Brass Band, wat zorgt voor een levendige afwisseling in het klankbeeld van het album.

Ezo bestaat uit twaalf nummers en heeft een speelduur van ruim vijftig minuten. Het album borduurt voort op de traditie van spirituele jazz, maar integreert deze met hedendaagse Togolese invloeden en een open benadering voor improvisatie. Door het unieke samenspel en de culturele gelaagdheid wordt Ezo meer dan een standaard jazzalbum; het is een ritueel, een ontmoeting tussen continenten en generaties, en een ode aan de kracht van muzikale traditie en vernieuwing.