Yuan Sheng - J.S. Bach: Klavierbuchlein Für Wilhelm Friedemann (2 CD)

Met bijna 70 afzonderlijke stukken verspreid over de 130 minuten van deze royale verzameling, geeft Yuan Sheng een overzicht van een soms over het hoofd gezien aspect van Bach's industrie en genie, als zowel leraar als familieman. Deze kant van hem wordt over het algemeen geassocieerd met de twee notitieboeken die zijn begonnen voor en later samengesteld door zijn vrouw Anna Magdalena, maar deze beide volumes bevatten verschillende stukken die niet van Bach zelf zijn.

Johann Sebastian beschouwde Wilhelm Friedemann als de meest begaafde van zijn muzikale kinderen, en uit het feit dat het notitieboekje dateert uit 1720, toen WF nog maar tien jaar oud was, kunnen we een idee krijgen van de gaven van het kind en van de strengheid van zijn opleiding. De verzameling volgt zijn standaardlesmethode: hij componeerde stukken die gericht waren op bepaalde technische doelstellingen - vingeroefeningen, trillers, helderheid van aanslag - zodat de muziek zelf de leerling zou onderwijzen en de techniek uit de muziek zou kunnen worden afgeleid in plaats van andersom.

Veel van het materiaal van dit Clavierbüchlein werd opgenomen in de bekendere verzameling van tweestemmige Uitvindingen en driedelige Sinfonia's die JS drie jaar later samenstelde, maar de oorspronkelijke reeks is uitgebreider en gevarieerder. Bijna uniek op plaat heeft Yuan Sheng de twee verzamelingen samen opgenomen en gepresenteerd, wat een onschatbaar inzicht verschaft in Bachs creatieve geest als leraar en als verfijner en revisator van zijn eigen muziek.

Yuan Sheng studeerde bij de 'hogepriesteres' van Bach op de piano, Rosalyn Tureck, maar hij heeft al lang naam gemaakt als klavecinist, pianist en Bachvertolker van het hoogste niveau, en als leraar van historisch geïnformeerde uitvoeringspraktijk in zijn geboorteland China. In dit opzicht heeft hij als uitvoerder en leraar (net als Bach zelf) een wijdvertakte carrière over verschillende continenten. Hij heeft verschillende veelgeprezen Bach-albums op zijn naam staan op het Piano Classics-label, waaronder de Goldbergvariaties, Partita's en Franse Suites.

Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach (de oorspronkelijke spelling van Bach: Clavier-Büchlein vor Wilhelm Friedemann Bach) is een verzameling klaviermuziek die Johann Sebastian Bach voor zijn oudste zoon Wilhelm Friedemann samenstelde met een duidelijk didactisch doel. De meeste van de opgenomen stukken zijn beter bekend als delen van Het Wohltemperierte Klavier en de Inventies en Sinfonia's. De stukken in de verzameling zijn gerangschikt naar complexiteit, beginnend met de meest eenvoudige werken.
De werken zijn voor "Klavier" en kunnen dus op elk instrument gespeeld worden: orgel, klavecimbel, spinet of clavichord. Bach beschouwde het clavichord echter als het beste instrument voor persoonlijk gebruik, omdat het in staat is de fijnste gedachten en een cantabile manier van spelen het meest adequaat tot uitdrukking te brengen.
Gespeeld op het klavichord door Yuan Sheng, "China's voornaamste vertolker van Bach" (International Piano Magazine). Als leerling van Solomon Mikowsky (Manhattan School of Music) en met name Rosalyn Tureck heeft Yuan Sheng de uitvoeringspraktijk van barokmuziek uitvoerig bestudeerd. Even thuis aan de piano als aan het klavecimbel heeft hij een instinctief gevoel voor de mogelijkheden, de sonoriteiten en de aanslag van het instrument, zodat "de luisteraar zich gemakkelijk de componist aan het klavier had kunnen voorstellen" (Boston Intelligencer).
Yuan Sheng's Bach uitvoeringen hebben meer dan 6 miljoen views op Youtube bereikt.