Yerself Is Steam + Car Wash Hair

Mercury Rev - Yourself Is Steam + Car Wash Hair is een dubbelalbum in een 2 LP-set, uitgevoerd op gekleurd vinyl, dat de eerste volledige plaat van Mercury Rev samen met hun debuut-EP bundelt. Het album markeert het prille begin van de Amerikaanse band uit New York en werd uitgebracht in het begin van de jaren negentig. De muziek valt te typeren als psychedelische rock met sterke indie rock-invloeden, doorspekt met experiment en een opvallende mix van dromerig melodieuze en chaotische passages.

De eerste LP, Yourself Is Steam, wordt vaak geprezen als een van de meest bijzondere debuten van de alternatieve rockscene van die periode. Mercury Rev creëert op deze plaat een koortsige, hallucinerende sfeer door een samenspel van vervormde gitaren, grillige ritmes en eigenzinnige melodieën. De productie is rauw en onvoorspelbaar, wat bijdraagt aan het nerveuze, buitenwereldse karakter van het album. Tracks als Chasing a Bee laten direct horen hoe de band balanceert tussen melodieuze schoonheid en explosieve, bijna stuurloze passages. Een andere opvallende track, Syringe Mouth, combineert felle gitaren met onheilspellende zang en een gevoel van voortdurende dreiging die typerend is voor het album. Ook Very Sleepy Rivers is het benoemen waard: deze lange afsluiter van het album ontvouwt zich in een trage opbouw en bevat donker poëtische teksten, waarmee Mercury Rev haar eigenzinnige stempel op het genre drukt.

De toevoeging van de EP Car Wash Hair in deze uitgave verlengt de hallucinerende sfeer van het debuut. De gelijknamige track, Car Wash Hair, is een vrolijker en meer toegankelijke song binnen de kleurrijke chaos van de rest van het album, mede dankzij invloeden van gastmuzikanten uit de alternatieve rockscene van die tijd. Deze EP-vulling maakt de release tot een uitgebreid overzicht van Mercury Rev in haar meest experimentele vorm.

Het geheel is door zijn samenstelling op dubbel gekleurd vinyl en de bijzondere mix van tracks een waardevol document voor liefhebbers van psychedelische rock en alternatieve muziek uit het begin van de jaren negentig. Het album is niet alleen een tijdsbeeld van de vroege jaren van Mercury Rev, maar ook van een periode waarin Amerikaanse psychedelische rock haar eigen, unieke weg zocht en vond.