Yello - Toy (2 LP)

Yello’s album Toy verscheen als hun dertiende studioalbum, uitgebracht als dubbel-LP. Het album markeert hun eerste werk in negen jaar na een lange pauze in hun carrière. Qua genre blijft Toy trouw aan de karakteristieke elektronische sound van Yello, met invloeden uit synthpop en downtempo, en aangevuld door experimentele pop- en jazzaccenten. Het album is typisch voor het duo dankzij de intrigerende combinatie van Dieter Meier’s gesproken vocalen en Boris Blank’s kenmerkende, haast filmische geluidslandschappen.

Toy onderscheidt zich door een overwegend langzaam tempo en een sfeer die wordt gedomineerd door Meier’s unieke, verhalende zangstijl. Blank levert opnieuw zijn innovatieve productie, waar sounddesign en samples centraal staan. Hoewel het album diverse elementen uit het eerdere werk van Yello bevat, krijgen deze een frisse en eigentijdse invulling. Hergebruik van thema’s en invloeden, onder andere uit Boris Blank’s solo-werk, versterkt niet alleen de nostalgische waarde voor trouwe fans, maar weet ook nieuwe nuances toe te voegen aan het vertrouwde Yello-geluid.

Opvallend aan Toy is de aanwezigheid van gastmuzikanten. Vocaliste Malia levert een bijdrage aan meerdere nummers en zorgt voor een interessante wisselwerking met Meier’s diepe stem, wat resulteert in een dynamisch geluidspalet. De productie en arrangementen variëren van speelse electronica tot meer gedragen, sfeervolle tracks waarin melodieuze synths en experimentele ritmes nooit ver weg zijn.

Onder de opvallende tracks op dit album bevindt zich 'Starlight Scene', waarin Malia een spontaan refrein toevoegt dat contrasteert met Meier’s lage vocalen. Dit nummer illustreert de balans tussen traditie en vernieuwing die het album kenmerkt. Een andere belangrijke track is 'Give You The World', oorspronkelijk bedoeld voor Malia’s soloproject, maar hier omgevormd tot een krachtige, typische Yello-compositie. Ook 'Dialectical Kid' toont het veelzijdige karakter van de plaat; het brengt percussieve zang van Meier samen met mysterieuze vocale bijdragen, wat resulteert in een kleurrijke, gelaagde luisterervaring.

De sfeer van Toy is afwisselend melancholisch, humoristisch en soms ironisch, met een onmiskenbaar Zwitsers gevoel voor precisie en detail in de productie. Ondanks terugkerende referenties naar hun eigen discografie en soms het recyclen van ideeën uit het verleden, klinkt het album modern en creatief. Yello laat met Toy horen nog altijd tot de top van de elektronische muziek te behoren.