Yelena Eckemoff - Scenes From The Dark Ages (2 CD)

Scenes From The Dark Ages van Yelena Eckemoff is een ambitieus dubbelalbum dat zich afspeelt in het grensgebied van jazz, progrock, wereldmuziek en klassieke invloeden. Het is een werk waarin Eckemoff haar passie voor zowel historie als compositie samenbrengt, geïnspireerd door het leven in de middeleeuwen. De muzikale sfeer is filmisch en genre-overstijgend, met een uitgesproken folky karakter in de fluitpartijen die doen denken aan vroege Jethro Tull. De plaat wordt geroemd om haar betoverende en meeslepende karakter; elk nummer vertelt een verhaal dat door de band tot leven wordt gebracht.

Het album bestaat uit twee cd’s, waarop Eckemoff zich omringd heeft met een internationaal ensemble. Zijzelf bespeelt piano, orgel, clavichord, celesta en diverse synthesizers, terwijl Riccardo Bertuzzi (elektrische gitaar), Carlo Nicita (fluiten), Eloisa Manera (viool), Riccardo Oliva (elektrische bas) en Trilok Gurtu (drums en percussie) een rijke klankwereld creëren. De muziek is toegankelijk voor liefhebbers van progressieve rock, maar ook de jazzliefhebber vindt in deze complexe, doorwrochte arrangementen veel te genieten.

De rode draad van Scenes From The Dark Ages is de romantische blik op het middeleeuwse leven, weergegeven in instrumentale vertellingen die soms doen denken aan een symfonie of een muzikaal epos. Eckemoff weet moderne muzikale middelen te benutten om een tijdloze sfeer op te roepen. Doordat zij klassieke structuren mixt met eigen melodieën en ritmische innovaties uit jazz en progrock, ontstaat er een album dat zowel cultureel als muzikaal zeer rijk is.

Enkele opvallende tracks zijn 'Village Tavern', dat met sfeervolle melodieën een beeld oproept van het sociale leven in een historische dorpsherberg, 'Spell-Bound Fortress', waarin mystiek en drama samenkomen, en 'Pilgrims', het openingsnummer waarin het folky karakter en de dynamiek van het ensemble direct duidelijk zijn. Op de tweede disc springt 'Adventures Of A Knight' in het oog, een avontuurlijke muzikale vertelling die de luisteraar nieuwsgierig maakt naar het verdere verloop van het album.

Scenes From The Dark Ages is uitgebracht in het jaar 2025 en onderscheidt zich door zijn virtuoze samenspel, rijke thematiek en een compositiestijl die buiten gebaande paden durft te gaan. Het is een album dat uitnodigt tot herhaald luisteren, waarbij er telkens nieuwe details en muzikale lagen aan het licht komen. Hiermee bevestigt Yelena Eckemoff haar status als innovatieve componist en bandleider in het hedendaagse jazz- en progmuzieklandschap.