Yaya Bey - Do It Afraid (CD)

Do It Afraid van Yaya Bey is een veelzijdig album waarin de New Yorkse zangeres en songwriter haar kwetsbaarheid omzet in kracht en haar persoonlijke groei viert. Het album, uitgebracht in 2024 op CD, markeert een belangrijk punt in Bey’s muzikale ontwikkeling en belicht haar vermogen om zowel de zwaarte als de vreugde van het leven in muziek te vangen. Bey brengt een eerlijk en inspirerend geluid dat zich moeiteloos beweegt tussen genres, gedreven door het idee dat moed niet het ontbreken van angst is, maar het handelen ondanks die angst.

Qua stijl is Do It Afraid een rijke smeltkroes van verschillende stijlen, waaronder moderne R&B, soul, hiphop, dance en vleugjes reggae en soca. Yaya Bey vermengt deze invloeden tot een warm, organisch geheel dat uitnodigt tot introspectie maar ook vraagt om beweging. De productie tast vertrouwde grenzen af met dromerige klankkleuren, luchtige beats en speelse melodieën die herinneren aan vroege Erykah Badu en Lauryn Hill, terwijl ook een connectie met de laid-back grooves van D’Angelo doorklinkt.

De thematiek van het album draait om moed, zelfreflectie, veerkracht en de zoektocht naar vreugde te midden van pijn en onzekerheid. Bey laat horen hoe ze bewuste keuzes maakt in het omgaan met haar eigen angsten en ervaringen, zonder in zwaarmoedigheid te blijven hangen. Op het nummer 'End of the World' klinkt dit door in haar uitdrukkelijk verlangen om in het moment te leven, en haar warme, aardse stem wordt gecombineerd met glinsterende toetsen en heldere beats. Een ander opvallend nummer is 'Spin Cycle', waarin reggae-invloeden zorgen voor een dansbaar, opbeurend karakter, passend bij het idee om door moeilijkheden heen te blijven bewegen. Ook de afsluiter 'choice' is bijzonder: hierin laat Bey zich van haar meest persoonlijke kant zien en benadrukt ze het belang van het kiezen voor het licht, zelfs in tijden van verlies en twijfel.

Do It Afraid is geen louter optimistisch of louter melancholisch album; het omarmt juist het contrast tussen vreugde en lijden, hoop en teleurstelling. Yaya Bey gebruikt haar muziek als middel om niet alleen haar eigen verhaal te vertellen, maar ook om haar luisteraars aan te moedigen hun eigen moed en verlangens te vinden, ondanks belemmeringen. Door haar openheid, haar zelfverzekerde songwriting en haar eclectische geluid weet ze met Do It Afraid één van haar meest overtuigende albums tot nu toe af te leveren.