XTC - White Music (LP)

White Music is het eerste volledige album van XTC en verscheen als LP in 1978. Het album wordt vaak geclassificeerd binnen het genre new wave en punk/new wave, met invloeden uit zowel alternatieve poprock als college rock. White Music kenmerkt zich door een energieke, springerige en soms absurde benadering, waarbij de band nog duidelijk zoekt naar hun eigen stijl en geluid. De muziek is ongepolijst, snel en met opvallend veel dissonantie, wat goed past bij het punkkarakter van het album.

De plaat bevat tracks als This Is Pop, Statue of Liberty en Radios in Motion, die inmiddels als klassiekers binnen het XTC-repertoire worden beschouwd. Deze nummers illustreren het bruisende en onstuimige karakter van het album. Radios in Motion opent direct met dynamiek en ritme, waardoor de toon gezet wordt voor de rest van het album. This Is Pop is emblematisch voor XTC’s vroege stijl, waarin het punk- en popidioom samensmelten tot iets nieuws. Statue of Liberty is een van de herkenbaarste singles van de band en illustreert de tongue-in-cheek mentaliteit van hun eerste werk.

White Music wordt door critici vaak omschreven als een plaat die ondergewaardeerd is. Het is een album dat vooral fans van springerige, experimentele pop aanspreekt en minder geschikt wordt geacht als eerste kennismaking met XTC. Op deze LP is te horen dat XTC nog in ontwikkeling is, vooral in het songwritingproces, waarbij een van de bandleden, Colin Moulding, zichzelf nog duidelijk aan het zoeken is. Tracks als Neon Shuffle en She’s So Square worden door liefhebbers gewaardeerd om hun eigenzinnigheid, maar missen de verfijning die latere XTC-platen wel bieden.

Toch blijft White Music uniek binnen het oeuvre van XTC. Waar hun latere werken, zoals English Settlement en Skylarking, meer gewaardeerd worden om hun subtiele arrangementen en volwassen songwriting, biedt dit debuut een interessante blik op de rauwe energie en jeugdige eigenwijsheid van de groep. De band wist dit geluid overigens niet lang vast te houden; al snel evolueerde XTC naar meer gestructureerde en melodische muziek. White Music is daarmee een document uit een prille periode die de creativiteit en het experiment niet schuwde en nog altijd liefhebbers weet te boeien binnen het new wave genre.