XTC - Oranges & Lemons (CD)

Oranges & Lemons van XTC is een dubbel-cd die in 1989 verscheen en vaak wordt gezien als een kleurrijke uitbarsting van de Britse popgroep. Het album laat zich het best omschrijven als een mix van pop en rock, waarbij ook invloeden uit psychedelica, jazz en wereldmuziek merkbaar zijn. Op dit elfde studioalbum van XTC klinkt een moderne, jaren tachtig-interpretatie van de jaren zestig psychedelische pop, met volop aandacht voor uiteenlopende arrangementen. Denk hierbij aan een breed palet aan instrumenten, brede harmonieën en levendige productie.

Het album bestaat uit vijftien tracks en bevat nummers die uiteenlopen van luchtige, opgewekte pop tot meer experimentele songs. De productie is weelderig en soms grillig, met een duidelijke voorkeur voor vrolijke melodieën en rijke instrumentatie. Dit verhoogt het speelse karakter dat door het hele album klinkt. Belangrijke thema’s op Oranges & Lemons zijn persoonlijke groei, commentaar op de wereld en optimisme; een aantal nummers verwijst naar het recente vaderschap van frontman Andy Partridge.

Drie nummers die op deze cd te vinden zijn, zijn Garden of Earthly Delights, The Mayor of Simpleton en Chalkhills and Children. Garden of Earthly Delights opent het album met extravagante geluiden en optimisme. The Mayor of Simpleton was een bescheiden hit en is typisch voor de lichtvoetige energie van het album. Chalkhills and Children sluit af met een dromerige, etherische sfeer, waarmee het warm en persoonlijk eindigt.

Oranges & Lemons wordt vaak geprezen om zijn energie, het tekstuele vernuft en de veelheid aan muzikale invloeden. Het is een album dat XTC’s liefde voor experimenteren en hun vakmanschap binnen het popgenre volledig blootlegt, en daarmee geldt het als een van de opvallendste albums in hun oeuvre.