Willie Rodriguez And His Orchestra - Soogie (LP)

Soogie van Willie Rodriguez and His Orchestra, uitgebracht in 1969, is een baanbrekend salsa-album op Mary Lou Records. Het markeert het debuut van de band bij dit label te midden van de bruisende Latijns-Amerikaanse muziekscene in New York, net voordat Fania de toon ging aangeven. Het album bevat voornamelijk guaguancós, bolero's en levendige geïmproviseerde descargas en legt de rauwe, harde stijl vast die op het Puerto Ricaanse publiek is afgestemd, met pittige arrangementen, krachtige blazers en Afro-Cubaanse invloeden uit bronnen als Sonora Matancera. De LP, die de tanende boogaloo-trend links laat liggen, belichaamt de naamloze "música movida" of mambo van die tijd, zoals beschreven door muzikaal leider Bobby Marín, en combineert speelse guaracha-energie met oprechte ballades in een vorm die de originele platen zeer gewild heeft gemaakt bij verzamelaars.

Dit zeldzame juweeltje, nu heruitgebracht op Vampisoul, laat het leiderschap van Rodriguez op trompet horen, evenals het bekwame ensemble met saxofoons, conga's en timbales, en studio-improvisaties die individuele solo's benadrukken. De compromisloze sound – geworteld in Cubaanse tradities maar toch duidelijk New Yorkse salsa – weerspiegelt de erfenis van het orkest uit de late jaren 50 tot begin jaren 70, waarbij ritmische drive en gemeenschapszin voorrang krijgen boven commerciële perfectie.