William Parker - The Listeners (CD)

The Listeners is een album uit 1995 met Amerikaanse klassieke muziek in de vorm van art songs, scena's en operafragmenten, geworteld in de traditie van het Duitse Lied en de Franse mélodie. Bariton William Parker, begeleid door pianisten Dalton Baldwin en William Huckaby, interpreteert werken van componisten als Ernst Bacon, Theodore Chanler, Norman Dello Joio, Robert Evett, Irving Fine, Lee Hoiby, John Jacob Niles, Ned Rorem en Robert Ward. Parker, die studeerde bij Pierre Bernac en Rosa Ponselle en prijzen won bij internationale zangwedstrijden, excelleert in het overbrengen van poëzie via muziek, met zorgvuldige tekstzetting die verstaanbaarheid en expressie benadrukt.

Het album breidt de definitie van liedkunst uit naar scena's en opera-aria's, zoals Rorems Mourning Scene voor stem en strijkkwartet, Evetts Billy in the Darbies voor stem, klarinet, strijkkwartet en piano, en een scène uit Hoibys Summer and Smoke. Deze stukken tonen hoe de componisten lyrische poëzie combineren met dramatische elementen, met Parker als centrale uitvoerende die de literaire en muzikale kwaliteiten tot leven brengt. Het resultaat is een rijke bloemlezing van 20e-eeuwse Amerikaanse kamermuziek, waarin eenvoud en diepgang samengaan.