Will Johnson - Diamond City (CD)

Will Johnsons album Diamond City is een indiefolk- en alt-country plaat die uitkwam in het jaar 2025, op cd uitgebracht via het label Keeled Scales. Het is Johnsons negende soloalbum, waarin hij opnieuw bewijst een van de meer onderschatte maar invloedrijke stemmen binnen de Amerikaanse alternatieve muziekscene te zijn.

Het album is opgenomen in zijn boerderij in Texas met een oude viersporen-cassetterecorder. Dit zorgt voor een intieme, warme sfeer en een voorliefde voor kleine imperfecties. Johnsons karakteristieke stem en vloeiende gitaarwerk nemen de luisteraar mee door een verzameling van negen nummers die verhalen vertellen over kleine momenten, vergankelijke herinneringen en de melancholie van het Amerikaanse landschap. De muziek is overwegend akoestisch en sfeervol; regelmatig hoor je invloeden van pedal steel, die het geheel een lichte countrytwang geeft.

Diamond City bevat onder meer het opvallende 'All Dragged Out', waarin lichte, opgewekte snaren en pedal steel samensmelten tot een echte alt-countrytrack. Ook 'Cairo' springt eruit met zijn persoonlijke en introspectieve tekst, waarin akoestische gitaar en fluisterende zang elkaar aanvullen in een sobere sfeer. Verder is 'Rabbit Run' een voorbeeld van Johnsons vermogen om met elektrische texturen en buitenbeelden een meer rauwe intensiteit aan zijn muziek toe te voegen.

De hele plaat voelt als een terugkeer naar eenvoud en authenticiteit; Johnson vertelt geen grote verhalen maar schetst een wereld van kleine observaties, sporen van verlies en hoop, en een liefdevolle omgang met imperfectie. Diamond City is daardoor geen groots gebaar, maar een bedachtzaam album vol karakter en diepgang, waarmee Will Johnson zijn naam als meesterverteller en ambachtsman binnen de indiefolk en alt-country verder bevestigt.