Whistling in the Dark

Denise Donatelli’s album 'Whistling In The Dark…The Music Of Burt Bacharach' is een ode aan het werk van Burt Bacharach en valt binnen het jazzgenre. Het album verscheen als CD in 2021 en markeert Donatelli’s eerste volledig aan één componist gewijde album. In samenwerking met producer Larry Klein kiest Donatelli voor een ingetogen benadering van Bacharach’s bekende melodieën. De arrangementen zijn bewust minimalistisch gehouden, waardoor Bacharach’s melodische en harmonische elementen en Donatelli’s vocale nuance centraal staan. Dit zorgt ervoor dat haar zang zich op het snijvlak van gesproken woord en melodisch zingen beweegt.

De sfeer van het album is warm en licht, met een focus op ballads over liefde en verlangen. Donatelli benadert het repertoire met respect voor het origineel, maar kiest voor een persoonlijke interpretatie waarbij de emotionele diepgang op sommige stukken de voorkeur krijgt boven expressieve kracht. Op tracks die een meer uitgesproken uitstraling vereisen – zoals 'A House Is Not A Home' – blijft haar vertolking ingetogen en neigt ze minder naar de uitgesproken soul die iconische zangers in eerdere versies legden.

Enkele nummers die op het album te vinden zijn, zijn 'The Look Of Love', 'Walk On By' en 'Whistling In The Dark'. 'The Look Of Love' krijgt een poëtische gloed mee, gedragen door subtiele gitaarpartijen die Donatelli’s stem ondersteunen. 'Walk On By' is gestileerd met lang aangehouden noten en een matige, slepende interpretatie, in tegenstelling tot de bruisende ritmes van eerdere uitvoeringen. Het titelnummer 'Whistling In The Dark' laat de zachtheid van Donatelli’s stem goed tot zijn recht komen tegen een achtergrond van lichte drums en gevoelige instrumentatie.

Het album is uitgevoerd met een kleine, ervaren groep musici: Larry Goldings bespeelt piano en keyboards, Anthony Wilson is te horen op gitaar, Larry Klein verzorgt bas en bijkomende toetsenpartijen, terwijl Vinnie Colaiuta het slagwerk voor zijn rekening neemt. Het samenspel van deze muzikanten draagt bij aan de ingetogen en elegante sfeer van het hele album.

Met 'Whistling In The Dark…The Music Of Burt Bacharach' levert Denise Donatelli een respectvol en jazzy eerbetoon aan een van Amerika’s grootste songwriters, waarbij ze ruimte geeft aan subtiliteit, melodie en persoonlijke interpretatie, ondersteund door een zorgvuldig gekozen ensemble en minimalistische arrangementen.