Where At Night The Wood Grouse Plays

Empyrium bracht met Where At Night The Wood Grouse Plays hun derde album uit in het jaar 1999. Deze cd markeert een duidelijke stijlverandering: de band laat de kenmerkende metal-elementen van eerdere werken volledig achter zich en omarmt een puur akoestisch geluid. Het resultaat is muziek die zich volledig toewijdt aan een romantische natuursfeer, sterk beïnvloed door regionale folklore en melancholische stemmingen.

Het album wordt gekenmerkt door zijn akoestische instrumentatie, waaronder gitaar, fluit en subtiele zangpartijen. Empyrium levert met dit werk een klassiek voorbeeld van het genre folk, waarbij de sfeer en beeldende geluiden centraal staan. Inspiratie werd gehaald uit zowel traditionele (Duitse) volksmuziek als uit minimalistische Scandinavische invloeden.

De plaat wordt vaak geprezen om zijn atmosferische, dromerige karakter en de poëtische benadering van thema’s als natuur en vergankelijkheid. Where At Night The Wood Grouse Plays wijkt af van de zware, donkere stijl waarmee de band voorheen werd geassocieerd, en wordt nu beschouwd als een mijlpaal binnen de akoestische neofolk.