When - The Black Death (LP)

Black Death is het debuut en enige volledige album van de Amerikaanse band Black Death, uitgebracht als LP in 1984. Het album wordt gerekend tot het genre heavy metal en geldt als een mijlpaal binnen de Amerikaanse metalscene, mede door de status van de band als een van de eerste volledig Afro-Amerikaanse metalbands. Het album werd door de jaren heen heruitgegeven en is onder liefhebbers een cultklassieker geworden.

De muziek op Black Death kenmerkt zich door klassieke heavy metal-invloeden, krachtige riffs en meeslepende zang. De band mixt kosmische stoner grooves met energie die doet denken aan punk en voegt daar een vleugje hard funk aan toe. Dit levert een geluid op dat energiek en rauw is, met een songwritingstijl die solide en authentiek wordt genoemd, zonder nadrukkelijk te streven naar makkelijke hooks of radiovriendelijkheid. De productie ademt een underground-sfeer, wat bijdraagt aan de herkenbare identiteit van de plaat.

Op het album zijn onder andere de nummers Night of the Living Death en The Scream of the Iron Messiah te vinden. Een andere opvallende track is When Tears Run Red (From Love Lost Yesterday), die zelfs door tijdschriften als Kerrang! is uitgeroepen tot een van de beste metalnummers door Afro-Amerikaanse artiesten. Deze songs combineren een krachtige vocale performance met strakke gitaarsolo's en een ritmesectie die moeiteloos schakelt tussen snelle passages en zwaardere, trage stukken.

Black Death heeft als band en met dit album blijvende invloed gehad op het heavy metalgenre, niet alleen vanwege hun muziek, maar ook doordat ze bestaande grenzen op het gebied van representatie doorbraken. De LP wordt nog steeds beschouwd als verplichte kost voor verzamelaars en liefhebbers van klassieke en underground metal.