What It Means

Bria Skonberg’s album What It Means is een ode aan de rijke jazztradities van New Orleans, gebracht door een van de meest veelzijdige jazztrompettisten en zangeressen van haar generatie. Dit album verscheen op CD in 2024 en wordt gekenmerkt door een eigentijdse mix van traditionele jazz, soulvolle zang en invloeden uit pop en funk. De muziek ademt de sfeer van de Crescent City, met Skonbergs persoonlijke benadering als leidraad.

Het genre van het album is jazz, met nadruk op traditionele New Orleans jazz verweven met moderne geluiden. Skonberg eert niet alleen het verleden, maar brengt het met een frisse, soms brutale flair naar het heden, waardoor haar muziek authentiek en actueel blijft. De sfeer is afwisselend uitbundig en intiem, met levendige parade-funk, ontroerende ballads en creatieve herinterpretaties van bekende melodieën.

Wat It Means bevat zowel jazzstandards als eigen composities en opvallende covers. Een belangrijk nummer op het album is Do You Know What It Means to Miss New Orleans, dat Skonberg zingt met een warme en persoonlijke toon. Ook de klassieker Cornet Chop Suey krijgt een eigentijdse, speelse draai, geheel in de stijl van de New Orleans-traditie. Daarnaast laat Skonberg haar vakmanschap horen in Petite Fleur, een compositie waarin zij subtiel elementen uit de jazzhistorie verweeft en het arrangement verrijkt met onderlinge muziekale verwijzingen en verrassende instrumentale texturen, zoals de inzet van basklarinet.

Op het album brengt Skonberg niet alleen jazzklassiekers, maar ook bewerkte popsongs uit haar jeugd, waaronder John Lennons Beautiful Boy en Van Morrisons Days Like This. Hiermee viert ze haar persoonlijke band met muziek en familie. De samenwerking met gastmuzikanten uit New Orleans, zoals zangeres Gabrielle Cavassa en muzikanten als Ben Jaffe en Herlin Riley, versterkt de rauwe, authentieke sfeer van het album.

What It Means is zowel een liefdesverklaring aan New Orleans als een introspectief werkstuk waarin Skonberg reflecteert op wat voor haar écht telt: familie, gemeenschap en vreugde vinden in muziek. Het album is doordrenkt van vakmanschap, inventiviteit en emotionele diepgang, wat het tot een krachtige bijdrage aan het hedendaagse jazzlandschap maakt.