What a Time to Be Alive

What A Time To Be Alive is het tweede album van de Australische band Werewolves en verscheen op LP in het jaar 2021. Dit album behoort tot het genre blackened death metal, een stijl die zich kenmerkt door brute agressie en compromisloze intensiteit. Werewolves bestaat uit ervaren muzikanten die hun roots hebben in invloedrijke extreme metalbands uit Australië.

Het album duurt iets minder dan 35 minuten en bevat negen nummers, waaronder 'I Don’t Like You', waarmee direct de toon wordt gezet. De teksten en vocalen zijn doordrenkt met woede en nihilisme, en de muziek beukt zonder omwegen door. Het gitaarwerk is robuust en rauw, ondersteund door een ritmesectie die aanvoelt als een op hol geslagen oorlogsmachine. Ook het nummer 'Traitors and Bastards' is een treffend voorbeeld van de onbarmhartige directheid waarmee de band te werk gaat. Alles op deze plaat draait om snelheid, kracht en brutaliteit; subtiliteit wordt vrijwel volledig achterwege gelaten.

Opvallend is dat Werewolves ervoor kiest hun technische vaardigheden niet in dienst te stellen van virtuositeit, maar juist van extremiteit. De band laat zich niet verleiden tot experimenten of verfijnde muzikale wendingen; hun benadering is doelbewust simpel en direct. Toch is er bij vlagen ruimte voor afwisseling, zoals in de afsluiter 'They Will Pay With Their Own Blood', waar het tempo soms zakt en er elementen van black ‘n’ roll en lo-fi spoken word doorklinken. In deze momenten laat Werewolves even zien dat hun geluid meer kanten kent, maar steeds keren ze snel terug naar de overrompelende wervelwind van blackened death metal.

Wat A Time To Be Alive is daarmee een compromisloos en tactisch uitgevoerd album dat bol staat van rauwe energie en woede. Het sluit nauw aan bij de traditie van brute Australische extreme metal, maar weet dankzij het vakmanschap en de toewijding van de band de aandacht moeiteloos vast te houden. Het is een plaat die veeleer gevoeld dan geanalyseerd wil worden en in zijn genre een krachtig statement maakt.