West Side Story [complete Recording]

Het album 'Original Cast - West Side Story' is een opname van de originele Broadway-cast van de legendarische musical West Side Story, gecomponeerd door Leonard Bernstein met teksten van Stephen Sondheim. Dit album behoort tot het genre Broadway/musical en geldt als een van de meest invloedrijke en iconische castalbums in de geschiedenis van het musicaltheater. De opname vangt de energie, emotie en het vernieuwende karakter van de eerste productie en wordt beschouwd als het referentiepunt voor alle latere uitvoeringen.

Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar dat de musical haar première beleefde en is sindsdien in verschillende formaten en edities verschenen, waaronder een uitgave op twee cd’s. De uitvoering bevat een goddelijke cast met onder meer Carol Lawrence als Maria, Larry Kert als Tony en Chita Rivera als Anita. De muziek en de zangprestaties brengen het tragische en gepassioneerde liefdesverhaal van Tony en Maria tot leven tegen de achtergrond van bendegeweld in New York, geïnspireerd op Shakespeare’s Romeo and Juliet.

Op dit album staan bekende nummers die een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten op zowel theater- als muziekliefhebbers. Zo is 'Maria' een van de beroemdste tracks, waarin Tony zijn liefde voor Maria bezingt op het moment dat hij haar naam voor het eerst heeft gehoord. 'America' is een energiek en satirisch nummer waarin Puerto Ricaanse immigranten de voor- en nadelen van hun nieuwe leven in de VS bespreken, gezongen door onder anderen Anita en andere vrouwelijke leden van de Sharks. Een ander memorabel lied op deze opname is 'Tonight', waarin Tony en Maria hun liefde bezingen die ondanks alles blijft groeien te midden van vijandigheid tussen de twee rivaliserende bendes.

De twee-cd-editie van dit album biedt een complete en dynamische weergave van de show, met alle muzikale hoogtepunten en vocale prestaties die destijds op Broadway te horen waren. De instrumentatie onder leiding van het orkest draagt bij aan het dramatische en meeslepende karakter van het geheel. Door de jaren heen is deze opname niet alleen een klassieker geworden, maar ook historisch erkend als een mijlpaal in de Amerikaanse muziek- en theatergeschiedenis.