We Can Only Ever Be How We Are

We Can Only Ever Be How We Are is een album van Ryan Crosson & The Ridgewood Vanguard, uitgebracht als dubbel-LP in het jaar 2023. Het album laat zich het beste omschrijven als een mix van elektronische muziek, jazz-invloeden en downtempo grooves. Ryan Crosson, bekend als producer en DJ, werkt op deze plaat samen met The Ridgewood Vanguard, wat zorgt voor een rijk en organisch geluid met veel ruimte voor instrumentatie. De muziek schuift bewust weg van de pure dancefloor, richting een meer luistergerichte ervaring waarin improvisatie en sfeer centraal staan.

Het album telt tien nummers en duurt bijna een uur. Elk stuk voelt zorgvuldig opgebouwd; synths, percussie en melodische motieven vormen samen een gelaagde klankwereld die zich langzaam ontvouwt. Crosson’s fascinatie voor ritme en textuur is duidelijk terug te horen, waarbij jazz-achtige drums, speelse baslijnen en subtiele elektronica naadloos samenkomen.

Enkele opvallende tracks zijn 'Radio Transistor', waarmee het album op energieke wijze opent en direct de nieuwe muzikale richting aangeeft. Een ander noemenswaardig nummer is 'Vocal Boy', waarin melodische synthlijnen gecombineerd worden met inventieve ritmepatronen en minimale zangfragmenten, wat bijdraagt aan de sfeervolle, introspectieve toon van de plaat. Ook 'Soul Starvation' verdient vermelding: dit lange, meeslepende stuk bouwt gestaag op en combineert hypnotiserende herhalingen met avontuurlijke improv, wat het tot een van de kernstukken van het album maakt.

We Can Only Ever Be How We Are onderscheidt zich door zijn experimentele en toch toegankelijke karakter. Het is een album dat uitnodigt tot aandachtig luisteren en zich na verschillende draaibeurten steeds verder opent. Met een unieke balans tussen club-invloeden en muzikale diepgang weet Ryan Crosson samen met The Ridgewood Vanguard een boeiend geheel te maken dat zich moeilijk in één genre laat vangen, maar vooral fans van elektronische jazz en moderne fusion zal aanspreken.