Wayne Shorter - Footprints Live! (2 LP) (Remastered)

Wayne Shorter’s Footprints Live! is een invloedrijk jazzalbum dat het live-optreden van Shorter en zijn akoestische kwartet vastlegt op een manier die zowel energiek als vernieuwend is. Dit album, oorspronkelijk uitgebracht in 2002 en later geremasterd als uitgave op 2 LP’s, markeert Shorters terugkeer naar de volledig akoestische jazz, iets wat hij sinds de jaren zestig niet meer had gedaan. De plaat werd opgenomen tijdens verschillende concerten in Europa en biedt een mix van vertrouwde Shorter-composities en dynamische groepsimprovisaties.

Het genre van Footprints Live! is moderne jazz, met wortels in zowel hardbop als post-bop. Shorters kwartet, bestaande uit pianist Danilo Perez, bassist John Patitucci en drummer Brian Blade, zorgt voor een levendig en organisch geheel waarin ruimte is voor interactie en experiment, kenmerkend voor hedendaagse jazzensembles. Hun collectieve spel tilt de muziek tot hoge hoogte, waarbij het groepsgeluid even belangrijk is als de individuele solo’s.

Het album bevat nieuwe interpretaties van een aantal klassiekers uit Shorters rijke oeuvre. Een van de bekendste stukken is het titelnummer Footprints, een compositie die sinds de jaren zestig een jazzstandard is geworden. De versie op dit album laat Shorters kenmerkende saxofoonspel horen, dat subtiel en krachtig is, terwijl het kwartet de bekende melodie omtovert tot iets fris en spontaan. Daarnaast is Masqualero een ander opvallend nummer, oorspronkelijk geschreven voor het Miles Davis Quintet. In deze uitvoering ontvouwt het stuk zich geleidelijk, met groeiende intensiteit naarmate de improvisaties verdergaan en het kwartet schippert tussen structuur en vrijheid. Nog een bijzonder nummer op dit album is Valse Triste, een arrangement van een melodie van de Finse componist Jean Sibelius. Hier laat de groep horen hoe klassiek materiaal moeiteloos geïntegreerd kan worden in een avontuurlijke jazzcontext.

De geluidskwaliteit van de geremasterde dubbel-LP zorgt ervoor dat zowel de details als de energie van het live optreden behouden blijven. De productie maakt het mogelijk om de subtiliteiten van elk instrument afzonderlijk te horen, terwijl de sfeer van het optreden goed bewaard blijft. Omdat het album live is opgenomen, draagt het applaus en de ambiance bij aan het gevoel van aanwezigheid, zonder dat het storend werkt; de nadruk blijft op de muziek en de interactie tussen de musici.

Footprints Live! wordt gezien als een hoogtepunt in Wayne Shorters latere carrière. Het album sleepte diverse nominaties en prijzen in de wacht, waaronder een Grammy-nominatie. Voor liefhebbers van jazz en voor degenen die Shorters werk willen ontdekken, biedt deze plaat een uitgelezen kans om een levende legende aan het werk te horen, samen met een van de beste jazzensembles van zijn generatie.