Wayne Shorter - Etcetera (LP)

Wayne Shorters album Etcetera behoort tot het genre jazz, meer specifiek tot de moderne jazz uit de periode waarin Blue Note Records zijn creatieve hoogtepunt beleefde. Het album werd opgenomen in de jaren zestig, een tijd van vernieuwing en experimentatie binnen de jazz, maar het kwam pas in de jaren tachtig voor het eerst officieel uit op LP. Dit feit draagt bij aan de cultstatus van Etcetera, want ondanks de late publicatie wordt het gezien als een van Shorters meest bijzondere studioplaten.

Op Etcetera speelt Shorter in kwartetbezetting, samen met pianist Herbie Hancock, bassist Cecil McBee en drummer Joe Chambers. Het album kenmerkt zich door avontuurlijke composities, een vrije manier van samenspelen en ruimte voor improvisatie, wat kenmerkend is voor deze fase in Shorters muzikale loopbaan. De sfeer op het album is ingehouden en introspectief, dikwijls subtiel maar altijd met een onderhuidse spanning. Shorters spel op tenorsaxofoon klinkt lyrisch en inventief, terwijl Hancock, McBee en Chambers continu interessante muzikale lagen aanbrengen onder de hoofdmelodieën.

Van de vijf stukken op Etcetera zijn er vier door Wayne Shorter zelf geschreven. Het titelnummer Etcetera opent het album en laat direct de fantasievolle en poëtische stijl van Shorter horen. Penelope, eveneens een origineel van Shorter, valt op door zijn ingetogen melodie en harmonische rijkdom. Toy Tune is een speels maar gelaagd stuk dat Shorters talent voor melodische inventiviteit illustreert. De enige cover op het album is Barracudas van Gil Evans, dat hier wordt heruitgevonden in een kwartetsetting en voorzien van krachtig samenspel en gedurfde solos. Het album eindigt met Indian Song, het langste nummer van de plaat, waarin de band in een hypnotiserende 5/4 maat een Oosterse sfeer oproept. De bas van McBee bouwt een repeterend motief op waarover Shorter en Hancock uitgebreid improviseren terwijl de dynamiek van het stuk constant evolueert.

Etcetera geldt als voorbeeld van het onvoorspelbare en mysterieuze karakter van Shorters artistieke visie. Zijn muziek daagt luisteraars uit, is poëtisch en open van structuur, en nodigt uit tot meedenken en -voelen met de musici. De LP wordt regelmatig geroemd om zijn uitzonderlijk goede opnamekwaliteit, zeker in latere herpersingen waarbij veel aandacht is besteed aan mastering en presentatie. Kortom, Etcetera is een album dat iedereen met interesse in jazz van de hoogste orde zal weten te waarderen.