Watain - Trident Wolf Eclipse (CD)

Watain’s zesde album, Trident Wolf Eclipse uit 2018, markeert een duidelijke terugkeer naar de rauwe, agressieve black metal waar de band aanvankelijk bekend om stond. Na experimenten die richting melodische en bombastische structuren voerden op eerdere werken, besloot het Zweedse trio het roer radicaal om te gooien. Het resultaat is een compacte, nietsontziende plaat die zich met name laat horen als een hommage aan de tweede golf van de black metal, met duidelijke invloeden van groepen als Mayhem, Bathory, Dissection en de vroege Darkthrone. De productie is bewust rauwer en directer dan op recente voorgangers, met een knetterende gitaarton en snelle, messcherpe drumbeats die het geheel een ongenadige energie geven. De riffgeoriënteerde songwriting is rechttoe rechtaan, met weinig ruimte voor melodische franje, maar juist door die focus ontstaat er een cohesief geheel dat krachtig overkomt.

Het album laat zich kenmerken door zijn meedogenloze tempo, afgewisseld met sporadische, doordachte midtempo-passages die de spanning subtiel opvoeren. De sfeer is duister en occulte verwijzingen zijn prominent aanwezig, zowel in de muziek als in het visuele aspect. Trident Wolf Eclipse is niet vernieuwend of experimenteel, maar juist door die terugkeer naar de roots voelt het voor velen als een hernieuwde belofte van het oude vuur. Qua geluid staat het dichter bij het vroege werk van Watain, maar met een modernere, glasheldere productie die de brute kracht extra benadrukt. Dit album is vooral een duidelijke boodschap aan zowel critici als fans: Watain is en blijft een van de meest rauwe en onverzettelijke namen uit de Scandinaafse black metal.