Vundabar - Surgery And Pleasure (CD)

Surgery And Pleasure is het zesde album van de Amerikaanse band Vundabar en verscheen op cd in 2024. Het album valt binnen het genre van indie rock, met duidelijke invloeden uit de alternatieve rock en post-punk. Vundabar weet op deze plaat hun typerende geluid te combineren met ruigere, rauwe randjes, waardoor het geheel doet denken aan vroege albums van The Strokes, maar tegelijkertijd ook elementen vertoont van bands als MGMT en DIIV. De gitaarpartijen zijn hoekig en energiek, terwijl de zang opvalt door een bepaalde directheid en echtheid.

De sfeer op het album beweegt zich tussen existentiële overdenkingen en rauwe energie, waarbij de band op zoek lijkt te gaan naar eigen identiteit te midden van de moderne wereld. De muziek schakelt regelmatig tussen opzwepende en meer ingetogen momenten, waardoor Surgery And Pleasure een onvoorspelbare en dynamische luisterervaring biedt. Zo zijn er nummers als Let Me Bleed en Stallion Running, die de kwetsbaarheid van rustigere tracks als Feels Like Forever en I Need You overheersen met hun scherpe energie. Dit contrast geeft het album een gevoel van spanning, alsof er steeds wordt geslingerd tussen tegenpolen en het zoeken naar balans.

Opvallende nummers zijn onder andere I Got Cracked, een track die zich onderscheidt door de krachtige punk-uitbarsting en explosieve zang van frontman Brandon Hagen, en die in tekst en energie doet denken aan de ruigere dagen van de band. Ook Beta Fish springt in het oog met een dreunende baslijn en een tekst die op poëtische wijze thema’s als verlies en mentale gezondheid aansnijdt. Naar het einde toe vertraagt het album met I Need You, waarin de muziek kalmer en reflectiever wordt en Hagen’s zang een meer weemoedige toon aanneemt. Het slotnummer Why Is It So Hard To Say Goodbye is een bijna volledig uitgeklede ballad, gevoelig en sober, waarin zang en eenvoudige begeleiding centraal staan en een melancholische sfeer wordt opgeroepen.

Surgery And Pleasure is volgens critici geen revolutionaire plaat binnen het genre, maar het voegt wel een nieuw, complex laagje toe aan het oeuvre van Vundabar. De band mengt hun oorspronkelijke energie met een volwassener geluid en uitstraling. Liefhebbers van hedendaagse indie rock zullen dit album vooral waarderen om de afwisseling in songs, de opvallend stevige productie, en de emotionele oprechtheid die erdoorheen klinkt. Met deze release blijft Vundabar zich bewijzen als een relevante kracht in het moderne indierocklandschap.