Vono - Modern Leben (LP)

Modern Leben van Vono is een LP die in het jaar 1983 verscheen en geldt als een mijlpaal binnen de Duitse synth-pop en Neue Deutsche Welle (NDW). Dit album markeert een artistieke ontwikkeling voor het Berlijnse duo, bestaande uit Norbert en Volker Schultze, die na hun spaarzame debuut Dinner Für 2 hun geluid verder uitdiepen met stevigere rockinvloeden en een rijkere muzikale textuur.

Het genre van Modern Leben beweegt zich tussen synth-pop, post-punk en NDW. De plaat combineert strakke elektronische ritmes met grillige gitaarpartijen, waarbij het minimalisme van hun eerdere werk plaats heeft gemaakt voor een dynamischer en toegankelijker klankpalet. Vono weet op deze plaat het koele, machinale karakter van het Berlijn van de jaren tachtig te vangen en tegelijkertijd een zekere melancholie en energie op te roepen, vergelijkbaar met tijdgenoten als DAF en Human League.

Qua sfeer en opbouw biedt het album een caleidoscoop aan stemmingen en contrasten. Sommige tracks zijn duister en mysterieus, andere juist uitgesproken energiek en dansbaar. De muziek kenmerkt zich door een zekere motorische drive en een heldere productie die zelfs decennia later nog fris klinkt. De broers Schultze balanceren voortdurend tussen de gruizige grit van post-punk en de melodieuze expansie van synth-pop, wat Modern Leben een bijzonder gelaagd karakter geeft.

Belangrijke nummers op het album zijn onder andere Ich steh’ im Regen, een openingstrack die direct opvalt door zijn jazzy synth-pop sfeer en croonende, gothische zang. Mönch in Kina brengt een springerig ritme en laat Vono's speelse kant horen, terwijl Und niemand weiß een Joy Division-achtig, broeierig gitaarwerk combineert met elektronische onderlagen. Ook Du siehst so gut aus is typerend voor de stijl van het album: de track draagt een DAF-achtige energie en strakke groove.

Modern Leben is een LP die zowel de liefhebber van Duitse elektronische muziek als de nieuwsgierige luisteraar weet te verrassen, door het samenspel van stijlen en het constante zoeken naar nieuwe muzikale vormen. Het blijft een relevant document uit de NDW-periode en bewijst hoe Vono op zijn eigen manier grenzen wist te verleggen in de vroege jaren tachtig.