Volbeat - Seal The Deal & Let's Boogie (2 LP)

Seal The Deal & Let’s Boogie is het zesde studioalbum van de Deense band Volbeat en verscheen in het jaar 2016 als een dubbel-LP. Het album valt binnen het genre van heavy metal en hard rock, met invloeden uit rockabilly en elementen van klassieke rock-‘n-roll, wat kenmerkend is voor Volbeat’s unieke geluid. Deze stijl onderscheidt zich vooral door de herkenbare zang van Michael Poulsen, die regelmatig wordt vergeleken met iconen als Elvis Presley en Johnny Cash, gecombineerd met stevige gitaarpartijen en een energiek ritme.

Het album bevat een gevarieerd aanbod aan tracks, die samen zowel de sterke als de toegankelijke kanten van de band laten horen. Vanaf het openingsnummer The Devil’s Bleeding Crown wordt direct duidelijk dat Volbeat vasthoudt aan hun explosieve riffs en meezingbare refreinen, waarmee het nummer zich direct nestelt tussen de opmerkelijke beiden in hun repertoire. De mix van zware gitaren en pakkende melodieën blijft terugkeren op het album, zo ook in Seal The Deal, dat qua intensiteit en snelheid een van de ruigere nummers is en stevig leunt op de metalen kant van het bandgeluid. Daarnaast laat Volbeat zich niet beperken tot alleen het zware werk; Goodbye Forever bijvoorbeeld, dat mede opvalt door een samenwerking met het Harlem Gospel Choir, is juist toegankelijker en kent een subtieler, bijna poppy karakter, zonder de wortels in hard rock te verliezen.

Lyrisch gezien behandelt Seal The Deal & Let’s Boogie spirituele en historische thema’s, waarbij frontman Michael Poulsen inspiratie haalt uit verhalen van mensen die kracht haalden uit hun overtuigingen en hun contact met het bovennatuurlijke. Toch is het album niet religieus te noemen, maar eerder een artistieke verkenning van het spanningsveld tussen werkelijkheid en geloof. Dit zorgt voor een diepere laag in nummers als The Loa’s Crossroad, waarop naast de typische Volbeat-klank ook ongebruikelijke instrumenten als doedelzakken zijn te horen.

De productie van het album wijkt niet ver af van eerdere werken van Volbeat, maar kent een iets gepolijster, radiovriendelijker karakter, waardoor de muziek ook voor een breder publiek toegankelijk is gebleven. Toch blijft de band trouw aan het eigen geluid zonder grote stijlwijzigingen, waardoor de energieke en aanstekelijke sfeer behouden blijft. Dit maakt Seal The Deal & Let’s Boogie herkenbaar Volbeat: een mengeling van stevige metalriffs, vintage rock-‘n-roll en melodieuze refreinen.

Opvallende tracks op deze dubbel-LP zijn onder meer The Devil’s Bleeding Crown, Seal The Deal en Goodbye Forever. Elk nummer toont een ander facet van het veelzijdige muzikale palet waarmee Volbeat sinds hun begin wereldwijd succes heeft weten te boeken. Het zorgt ervoor dat Seal The Deal & Let’s Boogie niet alleen recht doet aan de verwachtingen van bestaande fans, maar ook een aantrekkelijk instappunt vormt voor nieuwe luisteraars die nieuwsgierig zijn naar het unieke karakter van deze Deense formatie.