Voices - London (2 LP)

London van Voices is een ambitieus en experimenteel dubbelalbum binnen het genre black metal, dat sterke invloeden toont van progressive metal, avant-garde en zelfs psychedelische elementen. Het album werd uitgebracht in 2014 en is gemaakt door een band uit Londen, bestaande uit voormalig leden van Akercocke. De plaat onderscheidt zich van veel klassieke black metal door zijn rijke variatie, filmische aanpak en het diepgaande, duistere concept dat door elke compositie heenloopt.

Het verhaal achter London speelt zich af in de kille, grimmige straten van Londen en draait om een eenzame protagonist die worstelt met mentale instabiliteit, obsessie en zijn eigen morele ondergang. Deze hoofdpersoon bevindt zich op het fysieke en emotionele dieptepunt, vervreemd in de grootstedelijke massa en gevangen in zijn obsessie met een prostituee die zelf naar Londen is gekomen om haar acteerdroom na te jagen. Het album slaagt erin de beklemmende sfeer van de stad muzikaal te vertalen door gebruik te maken van dissonante melodieën, schrille gitaren en dramatische, gevarieerde vocalen. De luisteraar wordt voortdurend heen en weer geslingerd tussen momenten van verstilde schoonheid en explosieve uitbarstingen, passend bij de psychologische toestand van het hoofdpersonage.

De combinatie van technisch uitdagende riffs, verstikkende productie en unieke, soms ronduit ongemakkelijke composities zorgt ervoor dat London een beklijvende luisterervaring is. Een markant kenmerk is het gebruik van gesproken woordfragmenten tussen de nummers, waardoor het conceptuele karakter van het album verder wordt versterkt en de verschillende stadia van de psychische aftakeling van het hoofdpersonage extra worden benadrukt.

Op het album zijn diverse opvallende tracks te vinden die het karakter van de plaat goed weergeven. Zo opent het album met het nummer 'Suicide Note', dat meteen de toon zet met zijn intensiteit en emotionele lading. Een ander belangrijk nummer is 'The Ultimate Narcissist', waarin vooral het vocale bereik en de emotionele kracht van de band naar voren komen. Verder sluit 'Cold Harbour Lane' het album op dramatische wijze af en onderstreept daarmee de uitzichtloze sfeer die als een rode draad door het gehele werk loopt.

London is uitgegeven als 2 LP, wat de uitgebreide en gelaagde aard van het album onderstreept. In zijn geheel is het een compromisloos, sociaal bewogen en artistiek gedurfd werk dat binnen het black metal genre zijn eigen plek opeist.