Ville Urponen - Raphael: Organ Music, Volume One (CD)

Ville Urponen - Raphael: Organ Music, Volume One is een klassiek solo-instrumentaal album, uitgevoerd op het orgel door Ville Urponen. Het album richt zich op de orgelmuziek van de Duitse componist Günter Raphael, bekend om zijn rijke contrapuntische stijl en zijn vermogen klassieke vormen met lokale invloeden te verweven. Deze uitgave verscheen op CD via Toccata Classics.

Het album bevat Raphaels volledige Opus 41, een monumentale cyclus waarbij alle delen zijn geïnspireerd op Finse koralen. De muziek ontstond in een periode waarin Raphael, vanwege zijn Joodse achtergrond, in Duitsland werd uitgesloten, maar in Finland een warm onthaal vond. Zijn werk is niet alleen van groot muzikaal belang, maar heeft ook een historische lading door de culturele uitwisseling tussen Duitsland en Finland. Raphael betoogde zijn dankbaarheid door Finse thema’s te verwerken in deze driedelige structuur.

Drie kerntracks op het album zijn bijvoorbeeld Fantasie und Fuge über einen finnischen Choral, Op. 41, No. 1, een groots opgezet openingsdeel waarin een Finse koraal in uitgebreide fantasievolle en strenge fuguetechniek wordt uitgewerkt. Partita über einen finnischen Choral, Op. 41, No. 2 volgt met een zestal delen, zoals een Choral, Trio en Cantus firmus, waarin barokke dansvormen en polyfone technieken samenkomen. Tot slot is Passacaglia über einen finnischen Choral, Op. 41, No. 3 een diepgravende variatiereeks, waarin het koraalthema in steeds wisselende gedaanten verschijnt en tot een groots slot voert.

De uitvoeringen zijn opgenomen op het orgel van de St. Paul’s Church in Helsinki en laten Urponens beheersing van stijl en instrument overtuigend horen. Zijn vertolking benadrukt zowel de intellectuele constructie van Raphaels muziek als de emotionele kracht ervan. Het album werd uitgebracht in het jaar 2025.

Raphael: Organ Music, Volume One is een belangrijk document voor liefhebbers van orgelmuziek en twintigste-eeuwse klassieke muziek, dat zelden gehoorde meesterwerken toegankelijk maakt in een zowel technisch als expressief overtuigende presentatie.