Victor Griffin - Late For An Early Grave (LP)

Victor Griffin’s album Late For An Early Grave is een LP die zich duidelijk wortelt in het doom metal genre, met klassieke heavy rock elementen die doen denken aan zijn werk met Pentagram. Pas na twintig jaar verscheen het album opnieuw op vinyl, als een gelimiteerde editie voor verzamelaars en liefhebbers van het genre. Dit album is samengesteld uit demo-opnamen die Griffin tussen eind jaren tachtig en halverwege de jaren negentig maakte. Hieruit blijkt hoe Griffin met een rauwe en persoonlijke energie zijn sound ontwikkelde tot een stijl die bepalend werd voor doom en heavy rock.

De kern van Late For An Early Grave draait om Griffins gitaarriffs en zijn kenmerkende donkere zang. De sfeer is melancholisch en grimmig, met trage ritmes en zware gitaren, die zijn muziek van een bijna dreigende intensiteit voorzien. Het album bevat nummers die als demo zijn opgenomen, waarvan sommige later werden herwerkt tot bekende tracks van Death Row of Pentagram. Dit maakt het album niet alleen interessant voor Pentagram-fans, maar ook voor liefhebbers van authentieke en onopgesmukte metal.

Enkele opvallende tracks op het album zijn het titelnummer Late For An Early Grave, Never Surrender en Mainline. Late For An Early Grave opent met een trage, dreunende riff en een refrein dat direct herkenbaar is door Griffins unieke zangstijl. Never Surrender valt op door zijn meer uptempo ritme en ‘classic metal’ uitstraling, terwijl Mainline zich kenmerkt door een solide riff en een pakkend refrein. Elk van deze nummers laat horen hoe Griffin midden in de underground scene een geheel eigen geluid wist neer te zetten.

De LP is uitgebracht in het begin van de jaren 2000, maar bevat materiaal dat Griffin in zijn creatieve hoogtijdagen schreef. Die periode was essentieel voor de ontwikkeling van het doom metal genre, waarbij Griffin’s bijdragen nu als invloedrijk en richtinggevend worden beschouwd. De heruitgave op vinyl werd verzorgd met geremasterd geluid, nieuwe layout en extra liner notes, waardoor de muziek opnieuw tot leven komt en ook voor nieuwe luisteraars relevant blijft.

Late For An Early Grave is een verzameling rauwe, eerlijke heavy rock en doom metal, die Griffins rol als grondlegger en vernieuwer in het genre bevestigt. Het album biedt een interessant inzicht in zijn muzikale roots en is zowel historisch als muzikaal waardevol voor liefhebbers van het zwaardere gitaarwerk.