Velvet Opera - Ride A Hustler's Dream (CD)

Velvet Opera's Ride A Hustler's Dream werd uitgebracht in 1969 en markeert een opmerkelijke transformatie voor de band. Na het vertrek van zanger Dave Terry uit Elmer Gantry's Velvet Opera, sloten de overgebleven leden John Ford en Richard Hudson zich aan bij Paul Brett en Johnny Joyce om een nieuwe richting in te slaan.

Het album is een eclectische mix van genres die blues rock, folk rock, psychedelica en raga rock combineert. De band verkende verschillende stijlen, van akoestische folk tot barokke prog rock, waarbij de akoestische gitaarpartijen van uitzonderlijk hoog niveau zijn. Ford en Hudson schreven een groot deel van het materiaal, waarmee ze bewogen van hun psychedelische roots naar een meer folkachtige sound.

Geproduceerd door Barry Kingston in Southern Studios, bevat het album zowel covers van traditionele blues nummers als originele composities. De muzikale diversiteit weerspiegelt een band die hun eigen identiteit probeerde te vinden, wat zowel als kracht als zwakte kan worden gezien. De productie houdt de ruwe kantjes intact en creëert een authentieke sfeer.

De recente remaster door Prof. Stoned brengt het geluid naar een hedendaags niveau, waarbij de lage frequenties en details naar voren worden gebracht. Het album fungeert als een brug tussen het verleden van de band en de toekomstige carrières van Ford en Hudson bij The Strawbs, die zich in 1970 bij die band voegden na ontdekking door Dave Cousins.