Vast Pyre - II-Bleak (LP)

Het tweede volledige album van Vast Pyre, II: Bleak, is een psychedelische doom- en stoner metalplaat die in 2025 werd uitgebracht door het Duitse duo uit Eisenach. Het album betekent een aanzienlijke evolutie ten opzichte van hun debuut uit 2024 en biedt een verfijndere en meeslepende geluidservaring waarin minimalisme en dreiging in evenwicht zijn. In plaats van de weelderige psychedelische elementen die kenmerkend zijn voor het genre op te offeren, heeft Vast Pyre deze juist versterkt en gecombineerd met hardere, verontrustende klanken die een sfeer van angst en kosmische horror creëren. Het album met vijf nummers duurt ongeveer 43 minuten en laat zien dat de band, ondanks het feit dat ze slechts uit twee leden bestaat, in staat is een massief, verwoestend geluid te genereren, met een densiteit en aanwezigheid die niet onderdoet voor bands met een volledige bezetting.

Wat II: Bleak onderscheidt, is het begrip van doom metal als meer dan louter traagheid, waarbij in plaats daarvan de nadruk ligt op gewicht, sfeer en meeslepende aanwezigheid. De plaat versmelt verpletterende gitaarriffs met een holle druk in het lage register en ritualistische spanning, en sleept luisteraars mee in een verstikkende sonische leegte waar elke passage zich ontvouwt met een niet-aflatend gewicht. De band maakt gebruik van hypnotiserende psychedelische onderstromen naast drone- en ambient metal-elementen, waardoor een geluid ontstaat dat tegelijkertijd oeroud en transcendent aanvoelt. Invloeden van bands als YOB, Monolord en Electric Wizard doordringen het werk, maar Vast Pyre behoudt een uitgesproken moderne underground-esthetiek. De tweede helft van het album legt vooral de nadruk op kosmische horrorthema's, met vervormde zang in een proto-doomstijl tegen een achtergrond van langgerekte sonische passages die reiken tot in de stratosfeer van de spacerock. II: Bleak is een compromisloze afdaling in somberheid, gemaakt voor luisteraars die op zoek zijn naar meeslepende, lichaamsschuddende zwaarte met hallucinante randjes.