Various Artists - Verve Remixed (2 LP)

Verve Remixed is een dubbel-lp-album waarop iconische jazzklassiekers uit de rijke catalogus van het label Verve een vernieuwende interpretatie krijgen van hedendaagse elektronische producers en dj’s. Dit album uit 2002 markeert het begin van een bekende serie, waarin het genre jazz op unieke wijze gecombineerd wordt met elektronische muziek, variërend van downtempo en house tot nu jazz en breakbeat. De combinatie van oud en nieuw geeft niet alleen het originele materiaal een frisse energie, maar slaat ook bruggen naar een jonger publiek dat misschien niet eerder met de oorspronkelijke opnames in aanraking kwam.

Op Verve Remixed worden klassiekers spectaculair heruitgevonden, waarbij de originele vocale of instrumentale lijn behouden blijft, maar alles eromheen volledig wordt getransformeerd tot moderne, vaak dansbare versies. Hierdoor ontstaat een hybride van jazz, blues en electronica, die zowel recht doet aan de originaliteit van artiesten als Ella Fitzgerald, Nina Simone en Billie Holiday, als aan de vindingrijkheid van producers uit de elektronische scene. Het resultaat is een verrassend samenhangende compilatie, ondanks de uiteenlopende stijlen van de bekende jazzstemmen en de hedendaagse remixers.

Een van de opvallende tracks op dit album is 'See-Line Woman' van Nina Simone, die een energieke herinterpretatie krijgt door Masters At Work. Deze versie behoudt de hypnotiserende kracht van het origineel, maar voegt daar diepe elektronische beats en een nieuw ritme aan toe, waardoor het nummer zich moeiteloos aanpast aan de dansvloer zonder zijn emotionele lading te verliezen.

Ook Billie Holiday is twee keer prominent aanwezig, onder andere met 'Strange Fruit,' dat door Tricky wordt omgevormd tot een beklemmende, haast filmische remix. De oorspronkelijke intensiteit en ernst van het lied blijven intact, terwijl de elektronische productie extra nadruk geeft aan de dreiging en weemoed die al in de zang van Holiday besloten ligt.

Een derde memorabele track is Astrud Gilberto’s 'Who Needs Forever?', waarvan Thievery Corporation een zeer herkenbare downbeat-remix levert. De elegante, Braziliaanse melodie van Gilberto’s stem zweeft boven de warme klanken van koele beats en subtiele elektronische accenten, wat zorgt voor een dromerige, tijdloze sfeer.

Verve Remixed telt als dubbel-lp twaalf tracks en is exemplarisch voor het genre jazz-electronica. Het album bewijst niet alleen dat klassieke jazz tijdloos is, maar dat het in de juiste handen moeiteloos kan versmelten met de hedendaagse elektronische muziekcultuur. Met zijn unieke combinatie van gerenommeerde jazzstemmen en innovatieve producers is Verve Remixed een baanbrekend project dat zowel liefhebbers van traditionele jazz als fans van moderne elektronica aanspreekt.