Various Artists - Roots Of Ok Jazz (CD)

Roots Of Ok Jazz is een album dat de vroege wortels van de legendarische Congolese band OK Jazz documenteert en een belangrijk tijdsbeeld biedt van de muziekcultuur in Kinshasa rond het midden van de jaren vijftig. Het album werd uitgebracht als cd en telt twintig tracks, samengesteld uit opnames gemaakt voordat de officiële oprichting van OK Jazz plaatsvond. De releasejaar van dit album is 1993.

Het genre van Roots Of Ok Jazz is Congolese rumba, een stijl die sterk beïnvloed is door Afro-Cubaanse muziek en later een belangrijke motor werd achter de ontwikkeling van soukous, een stroming die een groot deel van de moderne Afrikaanse populaire muziek zou beïnvloeden. De muziek barst van de dansbare ritmes, melodieuze gitaarlijnen en zwierige blazers. Kenmerkend is de mix van latin, jazz en lokale Congolese tradities, wat een uniek geluid opleverde dat aansloeg bij de jeugd van die tijd.

Belangrijke muzikanten die op deze opnames te horen zijn, maakten later deel uit van OK Jazz. Namen als Franco, Vicky, Rossignol, Essous, De La Lune, Dessoin, Roitelet, De Wayon en Nganga waren de pioniers die met hun vernieuwende aanpak een muzikale revolutie ontketenden. Hun werk vormde de blauwdruk voor de latere en veel omvangrijkere discografie van OK Jazz, een band die meer dan honderd albums en duizenden nummers zou produceren en uitgroeide tot een fenomeen in Afrika.

Enkele prominente tracks op het album zijn 'Tokeyi Kobina,' 'Liwa Ya Wech,' en 'On Entre OK, On Sort KO'. Deze nummers zijn exemplarisch voor het energieke, ritmische en melodieuze karakter van deze vroege rumba. Ze laten ook het samenspel horen van instrumenten als gitaar, saxofoon en percussie, naast krachtige vocalen die perfect passen in zowel danszalen als intieme bijeenkomsten. De songs weerspiegelen de sociale dynamiek van het jonge urbane Congo en geven tegelijkertijd uitdrukking aan een gevoel van rebellie en culturele herovering.

De cd Roots Of Ok Jazz draagt het stempel van een goed samengestelde compilatie, zorgvuldig gerestaureerd vanaf oude 78-toerenplaten en voorzien van uitgebreide toelichtingen door producent Vincent Kenis, een autoriteit op het gebied van Congolese muziek. Dit album biedt niet alleen een cruciale aanvulling op de discografie van OK Jazz en Franco, maar is ook een essentieel document geworden voor liefhebbers van Afrikaanse muziek en muziekhistorici wereldwijd. Roots Of Ok Jazz biedt een sonische reis naar de oorsprong van de Congolese populaire muziek en toont het bruisende creativiteitsniveau van jonge muzikanten in een tijd van culturele verandering.