Various Artists - Chopin Complete Edition (17 CD)

Chopin Complete Edition is een omvangrijke boxset uitgebracht in het klassieke muziekgenre, waarin het volledige oeuvre van Frédéric Chopin op zeventien cd’s wordt samengebracht. Deze uitgave staat in het teken van Chopins blijvende invloed op de Romantische pianomuziek, en brengt opnamen samen van een indrukwekkende cast van wereldberoemde pianisten als Maurizio Pollini, Martha Argerich, Vladimir Ashkenazy, Maria João Pires, Krystian Zimerman, en vele anderen. De box verscheen bij het prestigieuze label Deutsche Grammophon en werd als eerbetoon aan Chopins muzikale nalatenschap gedistribueerd.

Deze collectie biedt een overzicht van zowel Chopins bekendste als minder gespeelde werken. Naast de karakteristieke nocturnes, ballades en polonaises zijn ook de grote pianosonates en diverse kamermuziekwerken opgenomen. De kwaliteit van de uitvoeringen is hoog, dankzij de selectie van uitvoerende musici die beschouwd worden als toonaangevend binnen de Chopin-interpretatie. Zo bouwen bijvoorbeeld de opnames van Maurizio Pollini aan de autoriteit van de set, waaronder diens vertolkingen van de 'Piano Sonata No. 2 in b-klein, op. 35' en de 'Piano Sonata No. 3 in b-klein, op. 58'.

Wat deze boxset bijzonder maakt, is de combinatie van opnamekwaliteiten: historische en eigentijdse registraties vullen elkaar aan, waardoor de luisteraar niet slechts een overzicht krijgt van het repertoire maar ook van de ontwikkeling van de uitvoeringstraditie. Naast de solosonates is er ruimte voor intiemere stukken, zoals de Mazurka No. 8 in As-groot, op. 7 nr. 4 door Vladimir Ashkenazy of de vertolkingen van ballades door Krystian Zimerman. Ook de kamermuzikale kant van Chopin komt aan bod, bijvoorbeeld in werken als de 'Grand Duo concertant op thema’s van Meyerbeer'.

De boxset bestaat uit zeventien afzonderlijke cd’s en biedt een nagenoeg volledig overzicht van Chopins oeuvre: van vroege jeugdwerken tot en met zijn late meesterwerken. De samenstelling is niet alleen gericht op de verzamelaars en kenners, maar spreekt ook de liefhebber van klassieke pianomuziek aan die zich verder in het werk van Chopin wil verdiepen. De box wordt vaak geprezen om zowel de uitvoerige en goed gekozen opnames als de verzorgde presentatie.

Als kenmerkende tracks op deze uitgave zijn onder meer te noemen de 'Piano Sonata No. 2 in b-klein, op. 35', gespeeld door Maurizio Pollini, de 'Mazurka No. 8 in As-groot, op. 7 nr. 4' door Vladimir Ashkenazy en de 'Ballade No. 1 in g-klein, op. 23' in de uitvoering van Krystian Zimerman. Elk stuk etaleert een andere kant van Chopins unieke muzikale persoonlijkheid: van dramatisch en stormachtig tot poëtisch en melancholisch.

De Chopin Complete Edition verscheen in 2010, het jaar van Chopins tweehonderdste geboortedag, wat het een toepasselijk eerbetoon maakt aan een van de meest geliefde componisten uit de pianoliteratuur. Deze uitgave geldt als een van de meest complete en gezaghebbende verzamelingen van Chopins werk in de hedendaagse discografie.