Various Artists - Awake My Soul: Help Me To Sing (2 CD)

Awake My Soul: Help Me To Sing is een dubbelalbum dat het unieke Amerikaanse erfgoed van Sacred Harp en shape note singing verkent. Dit album valt binnen het brede genre van folk, waarbij er duidelijke invloeden doorklinken uit de Amerikaanse volksmuziek en alternatieve folk. De verzameling brengt authentieke opnames van traditionele Sacred Harp-zang samen met eigentijdse interpretaties, uitgevoerd door een diverse groep indie- en folkartiesten.

Het album is uitgebracht als een 2 CD-set, waarbij de eerste disc vooral originele opnames bevat van Sacred Harp-zangers uit onder meer Georgia en Alabama. Dit geeft een rauwe, eerlijke indruk van deze muzikale traditie, die teruggaat tot de vroege negentiende eeuw. De tweede disc bevat negentien speciaal voor deze uitgave opgenomen nummers uitgevoerd door moderne artiesten die zich hebben laten inspireren door Sacred Harp, onder wie Richard Buckner en John Paul Jones.

Enkele opvallende tracks die op het album voorkomen zijn 'Abbeville 33b' in een opvallende, eigentijdse interpretatie met een bijzondere instrumentatie, 'Windham,' en een nieuwe versie van 'Wondrous Love,' een klassieker binnen het shape note-repertoire. Deze nummers illustreren zowel de wortels van de traditie als de creatieve ruimte die moderne artiesten vinden in deze oude liedvormen.

Awake My Soul: Help Me To Sing verscheen in het midden van de jaren 2000 en biedt een uitstekend overzicht van zowel de oorsprong als de actuele relevantie van Sacred Harp. Het album is hierdoor niet alleen interessant voor liefhebbers van Amerikaanse volksmuziek, maar ook voor een breed publiek dat nieuwsgierig is naar de geschiedenis en vernieuwing binnen de folk.