Varetta Dillard - Volume 1 (CD)

Varetta Dillard Volume 1 is een rhythm-and-bluescompilatiealbum uit 1996 dat de levendige beginjaren van de baanbrekende Amerikaanse R&B-zangeres vastlegt. Het album is voornamelijk gebaseerd op haar opnames bij Savoy Records vanaf 1951 en laat haar krachtige stem en energieke stijl horen, waarin jumpbluesinvloeden worden gecombineerd met de opkomende rock-'n-rollsound van de jaren vijftig. Als een van de weinige prominente vrouwelijke artiesten in de door mannen gedomineerde R&B-scene weerspiegelt het werk van Dillard haar overgang van aanvankelijke commerciële moeilijkheden naar hits in de hitlijsten, waarbij haar rol in liveoptredens zoals de evenementen en tours van Alan Freed naast acts als The Five Keys wordt benadrukt.

Deze release van Bear Family Records bevat een compilatie van belangrijke singles en sessies uit haar Savoy- en vroege Groove-periode, waarbij de nadruk ligt op haar emotionele vertolking van thema's als liefde, verlangen en speelse romantiek, ondersteund door strakke blazerssecties en pianogedreven ritmes. Het album is een essentieel archief voor fans van R&B uit de jaren 50 en bewaart Dillard's bijdragen van vóór haar overstap naar RCA Victor en andere labels, waar ze samenwerkte met producers als Jerry Leiber en Mike Stoller. Het album is een bewijs van haar invloed op de overgang van rhythm and blues naar rock-'n-roll.