Van Morrison - Remembering Now (2 LP)

Remembering Now van Van Morrison is een dubbel-LP uitgebracht in 2025 en markeert een terugkeer naar origineel materiaal na enkele jaren van coveralbums. Het album laat Van Morrison horen op zijn meest reflectief en persoonlijk, waarin hij terugblikt op het verleden zonder in nostalgie te blijven hangen, maar steeds een verbinding legt met het heden en de muzikale momenten van nu. De thema’s van herinnering, verlies en tijd komen veelvuldig aan bod, maar steeds in een warme, levendige sfeer die past bij zijn kenmerkende stijl.

Het album is een rijke mix van genres waarvoor Morrison door de jaren heen bekend is geworden: soul, jazz, blues, folk en country vloeien moeiteloos in elkaar over. Hierdoor voelt het album vertrouwd en klassiek, maar ook fris en urgent. De arrangementen zijn vakkundig opgebouwd rondom Van Morrisons karakteristieke stem, gitaar en saxofoon, ondersteund door een excellente band met onder andere Hammondorgel, piano, bas en percussie.

Tot de hoogtepunten behoren onder meer de sprankelende opener Down To Joy, die ook als single werd uitgebracht en eerder te horen was in de film Belfast. Het nummer snijdt het thema van verwachtingsvolle vreugde aan met een soulvolle energie. Een andere opvallende track, Haven’t Lost My Sense of Wonder, reflecteert op het behoud van verwondering en optimisme, zelfs na een lang leven vol uitdagingen en veranderingen. Op het verstilde, intieme titelnummer Remembering Now grijpt Morrison terug naar jeugdherinneringen, maar benadrukt hij vooral het belang van het huidige moment en het beleven van de tijd zoals die zich aandient.

Het slotnummer Stretching Out, bijna negen minuten lang, is een indrukwekkend episch stuk waarin Morrison met vocale improvisaties en rijke muzikale lagen de luisteraar meeneemt op een muzikale reis vol bezinning en vrijheid. Het nummer laat horen dat hij muzikaal nog steeds durft te experimenteren, met als resultaat een meeslepende afsluiting van het album.

Remembering Now is geen ingrijpende koerswijziging in het oeuvre van Morrison; het is juist een late bevestiging van zijn kwaliteiten als verhalenverteller en muzikant. Het album wordt in recensies geprezen als zijn beste werk in decennia en weet zowel bestaande fans als nieuwe luisteraars te boeien door zijn toegankelijkheid en diepgang. Met dit album laat Van Morrison horen dat zijn creatieve kracht en liefde voor muziek nog lang niet zijn uitgeput.