Usurper - Lords Of The Permafrost

Usurper bracht in 2019 het album Lords of the Permafrost uit op CD, waarmee de band na een jarenlange stilte een opvallende terugkeer maakte in de metalscene. Het album laat een krachtig geluid horen waarin het fundament duidelijk ligt bij de Amerikaanse death metal, aangevuld met invloeden uit thrash, black en traditionele heavy metal. Usurper grijpt met deze release terug naar een meer directe death-thrashstijl waarbij de nadruk ligt op massieve, riffgedreven composities, ondersteund door een donkere en agressieve sfeer. Het geheel is geproduceerd met een ruige, gespierde sound die tegelijkertijd klassiek en eigentijds aanvoelt, wat het album zowel toegankelijk maakt voor oudere fans als aantrekkelijk voor liefhebbers van modernere metalstijlen.

Qua karakter en uitvoering blinkt het album uit door zijn compromisloze aanpak en aanstekelijke energie, met goed geschreven nummers die steeds een dreigende en doordringende sfeer vasthouden. Usurper klinkt rauw en ernstig zonder te vervallen in eentonigheid, hoewel sommige recensenten opmerken dat de structuur en riffs van de nummers soms wat voorspelbaar zijn. Lords of the Permafrost wordt omarmd als een ijskoude en vurige metalplaat die de troon van blackened thrash wellicht niet omverwerpt, maar de band wel met autoriteit terugplaatst op de kaart van het genre.