Upper Wilds - Mars (CD)

Upper Wilds bracht hun album Mars in het jaar 2018 uit op cd. Het album, gemaakt door het Brooklyn-trio rond Dan Friel, is een energieke mix van noise rock, alternatieve rock en space rock. Mars is een conceptalbum dat draait om de kolonisatie van de rode planeet en de teleurstellende herhaling van aardse problemen in deze nieuwe wereld. In plaats van utopische fantasieën biedt het album een dystopisch perspectief: waar de mensheid ook heen reist, het neemt zijn tekortkomingen mee. De muziek kenmerkt zich door een dwingende ritmesectie, gruizige gitaren en inventieve geluidsmanipulatie via gitaareffecten.

De band laat met Mars een duidelijke verschuiving horen naar vocalen en gitaarpedalen, waarmee Dan Friels stem en gitaar vaak onherkenbaar worden vermengd tot een soort elektronische storm. Het ruimtethema komt niet alleen terug in de thematiek, maar ook in de vormgeving van het album en het gebruik van NASA-satellietopnames in de geluidslagen. Mars werd geproduceerd met bijdragen van gastartiesten en met een stevige, live-ingespeelde basis door bassist Zach Lehroff en drummer Jeff Ottenbacher. Het is het begin van een reeks albums rond planeten, waarmee Upper Wilds ruimte en rock op eigenzinnige wijze weet te combineren.