Upland Band - Living In Paradise (LP)

Living In Paradise is het debuutalbum van The Upland Band, uitgebracht als LP. Dit album, geproduceerd, opgenomen en gemixt door Michael Beckett, ook bekend van onder andere kptmichigan en Super Reverb, valt binnen het genre indierock met duidelijke invloeden uit psychedelische pop en rock. Invloeden van bands als Yo la Tengo en soundscapes die herinneren aan pastoralistische, soms licht vervreemdende gitaarpop bepalen het karakter van het album. De muziek kenmerkt zich door fantasievolle en dynamische arrangementen, onconventionele structuren en een afwisseling tussen rauwe en zachte melodieën.

Het album is opgezet als een conceptplaat en situeert zich in een klein dorp in de glooiende heuvels van Oost-Westfalen. De teksten zijn geïnspireerd op historische gebeurtenissen, dorpsroddel en scherpzinnige observaties van kleurrijke personages die volgens Beckett het dorp bewonen. Zo belicht Living In Paradise onder meer het arme bestaan van een lumpensammler, een gepensioneerd politieman, de geest van een onbekende Canadese piloot en andere figuren. De verhalen gaan over thema’s als een historische papiermolen die voor methamfetamineproductie werd gebruikt, de harde leefomstandigheden in de zeventiende eeuw, en het leven rondom een dampflocomotief waar dorpsbewoners zich tegoed doen aan boerenkool en worst.

Op het album zijn onder meer de tracks Walk Or Run, The Curly Kale Express en Metamphetamine And Clay te vinden. Walk Or Run illustreert het samenspel tussen gruizige gitaren en warme melodieën, waarbij psychedelische passages de luisteraar in onverwachte richtingen sturen. The Curly Kale Express vormt met zijn korte, felle energie een contrast en leunt richting lo-fi indie en punk. Metamphetamine And Clay presenteert zich juist wat dromeriger en weker, iets dat kenmerkend is voor de afwisseling op het album.

Living In Paradise werd uitgebracht in het jaar 2023 en is verschenen op vinyl via het label Kapitän Platte. Met een speelduur van net geen dertig minuten is het een compact, energiek en bijzonder album binnen de hedendaagse indie en psychedelische rock.