Up Close And Personal: Live In Texas

Het album 'Up Close And Personal: Live In Texas' van John Mayall & The Bluesbreakers is een krachtig live-album binnen het bluesgenre. Dit album bevat opnames van optredens die plaatsvonden in Houston, waar John Mayall werd bijgestaan door Buddy Whittington op gitaar, John Paulus op bas en Joe Yuele op drums. De sfeer van het album ademt de authentieke live-beleving van de blues en vangt de dynamiek en het vakmanschap waar Mayall en zijn band om bekendstaan.

De release bestaat uit een dubbel-cd, waarbij één schijf de reguliere liveset bevat en de andere als extra soundtrack of registraties dient. Het album heeft een speelduur van ongeveer 55 minuten, verdeeld over acht tracks. De nummers vormen een mix van Mayalls eigen composities en bluesklassiekers die op overtuigende wijze live worden neergezet. De blues staat centraal, met een rauwe, ongepolijste energie die kenmerkend is voor live-opnames en waarin genoeg ruimte is voor instrumentale improvisatie.

Tot de opvallende nummers op dit album behoren 'White Line Fever', waarmee het album opent en direct de toon zet voor de rest van de liveset. 'A Hard Road' is een ander belangrijk nummer, afkomstig uit Mayalls rijke discografie, dat opnieuw tot leven komt in deze live-uitvoering en het vakmanschap van de muzikanten onderstreept. 'Voodoo Music' is eveneens een nummer dat eruit springt door zijn meeslepende ritme en expressieve uitvoering. Elk nummer laat een andere kant van de blues horen, met zowel ingetogen momenten als krachtige uitbarstingen die worden gedragen door de herkenbare zang en harmonicaspel van John Mayall.

Het album werd uitgebracht in het tijdperk na de oorspronkelijke hoogtijdagen van de Bluesbreakers, maar bewijst dat John Mayall ook decennia later nog steeds vakmanschap en passie voor de blues in een live-setting weet over te brengen. 'Up Close And Personal: Live In Texas' is daarmee niet alleen een eerbetoon aan zijn eigen oeuvre, maar ook aan de wortels van de blues zelf, gebracht met respect, bezieling en virtuositeit. De release uit het jaar 2022 is een waardevolle aanvulling voor liefhebbers van blues en live-albums en toont de onverminderde kracht van John Mayall & The Bluesbreakers.