Unto Ashes - Orchids Grew Here (CD)

Orchids Grew Here is een album van Unto Ashes dat zich beweegt binnen het genre apocalyptic folk, aangevuld met duidelijke invloeden uit de darkwave en neoklassieke muziek. Met een rijke geschiedenis in de Amerikaanse en Europese undergroundscene staat Unto Ashes bekend om hun melancholische klanklandschappen en poëtische teksten. Dit album, verschenen op CD via Projekt Records, markeert de eerste nieuwe release van de band in vier jaar tijd.

De sfeer op Orchids Grew Here kenmerkt zich door sferische instrumentatie waarbij akoestische gitaren, analoge en digitale synthesizers, viool, cello en middeleeuwse instrumenten zoals de hurdy gurdy en dulcimer een belangrijke rol spelen. Deze klanken brengen een broze, atmosferische sound voort die past bij de thematiek van vergankelijkheid, existentiële angsten en de zoektocht naar schoonheid te midden van verlies en introspectie. De teksten zijn filosofisch en romantisch van aard, vaak mijmerend over liefde en het onontkoombare van het levenseinde.

Op het album zijn twaalf nummers te vinden, waarvan enkele direct in het oor springen. Zo is er 'A Song of Rain', dat de melancholische toon van het album mooi samenvat, en 'Orchids Fade,' waarin zowel de ijzige synthesizers als de thematiek van verval en verlies samenkomen tot een indringend geheel. Een andere opvallende track is 'Frozen,' een unieke bewerking van het bekende nummer van Madonna, dat hier volledig is omgevormd tot een donkere, introspectieve compositie die nauwelijks aan het origineel doet denken.

Orchids Grew Here is uitgekomen in het jaar 2023 en illustreert hoe Unto Ashes blijft evolueren zonder hun wortels in het genre te verliezen. De productie is delicaat en ingetogen, waarbij iedere compositie een eigen karakter heeft, soms geleid door fragiele vrouwenstemmen, dan weer gedragen door de diepe stem van Michael Laird. Door het geheel klinkt een gevoel van nostalgie en weemoed, maar tegelijkertijd getuigt het album van een voortdurende drang naar artistieke vernieuwing en experiment.

Het resultaat is een sfeervol, contemplatief album dat liefhebbers van mystieke, introspectieve muziek zeker zal aanspreken. Orchids Grew Here vormt een donkere, prachtige reis door het innerlijk landschap van Unto Ashes en is een overtuigend bewijs van hun blijvende relevantie binnen de alternatieve muziekwereld.