Unknown Me - Bitokagaku (LP)

Bitokagaku is het tweede LP-album van het Japanse collectief Unknown Me en bevindt zich binnen het genre ambient. Het album is ontstaan uit een opdracht voor het Japanse cosmeticabedrijf Shiseido, met als doel de sfeer van seizoenen en geuren in klank te vangen. Al snel groeide Bitokagaku uit tot een zelfstandige muzikale wereld, waarbij de titel vrij vertaald kan worden als 'schoonheid en wetenschap.' Deze LP is de eerste van Unknown Me die volledig met software is gecomponeerd en vormt een sonische verkenning van een utopisch, laboratoriumachtig landschap.

De sound van Bitokagaku beweegt zich tussen ijle elektronische muziek, etherische downtempo en atmosferische soundscapes waarin synths samenvloeien met veldopnames, zoals het geluid van kabbelend water en flarden van wetenschappelijke stemmen. De muziek voelt als het weer in een biodoom: verfijnd, subtiel en zorgvuldig uitgebalanceerd. Dat conceptuele karakter wordt verder onderlijnd door inspiratiebronnen die uiteenlopen van moleculen en sterren tot Japanse literatuur en het kleurenspel van regenbogen.

Op het album staan onder meer de track A Rainbow in Meditative Air, die zwevende elektronica combineert met zachte melodieën, en Dancing Leaves, waarin een kalmerende, bijna dromerige sfeer centraal staat. Ook Kitsune No Yomeiri – een verwijzing naar een traditioneel Japans fenomeen – valt op als een sfeervolle instrumentale compositie. Deze nummers geven samen goed weer hoe het album een gevoel van rust, verwondering en moderne interpretatie van New Age oproept.

Bitokagaku kwam uit als LP en werd uitgebracht in het jaar 2022. Het album staat bol van de digitale subtiliteiten en draagt het kenmerk van Unknown Me’s unieke benadering: sereniteit en innovatie gaan samen in een tot in detail vormgegeven geluidswereld.