Universe By Ear - Universe By Ear (LP)

Het debuutalbum Universe By Ear van de gelijknamige Zwitserse band, uitgebracht in 2017, is een opvallend staaltje instrumentale, progressieve rock dat zich onderscheidt door een rauwe en directe aanpak zonder studiofratsen. De kern van het trio bestaat uit een gitarenkracht die doorgaans het format overstijgt, een ritmesectie die even subtiel als dreunend kan zijn, en een sfeer die varieert van duister en broeierig tot open en dromerig. Het album voelt als een reis door verschillende emotionele landschappen, waarbij het geluid soms grimmig en krakerig is, dan weer zweverig en ruimtelijk. De muziek combineert invloeden uit stonerrock, psychedelica en postrock, maar schuwt clichés en overdaad, waardoor een origineel en eigenzinnig geluid ontstaat. De opnames ademen duidelijk een live karakter, wat het album een intense en meeslepende luisterervaring geeft, als een soundtrack voor een innerlijke of psychologische odyssee. Universe By Ear maakt op deze lp duidelijk dat ze hun eigen koers varen, wars van decoratie en toegeven aan trends.

De plaat werd geprezen om zijn duistere, hypnotiserende riffen en de manier waarop de componisten de luisteraar blijven verrassen met wendingen in tempo en dynamiek. Het album, uitgegeven op vinyl onder het label Czar of Revelations, is geen makkelijk behapbare plaat, maar een uitnodiging tot intensief en herhaald luisteren, waarbij nieuwe details telkens opvallen. Fans van progressieve en experimentele rock zullen met name genieten van de combinatie van brute kracht en spannende ambiance. Universe By Ear slaagt erin om zowel energie als diepgang te combineren, zonder daarbij in herhaling te vallen, wat hun debuut een van de meer uitgesproken en authentieke instrumentale rockalbums van de late jaren 2010 maakt.