Underwater Moonlight (45th Anniversary Remaster)

Underwater Moonlight van The Soft Boys is een invloedrijk album dat gezien wordt als hun meesterwerk en een klassieker binnen de neo-psychedelia en post-punk. Het werd uitgebracht in het begin van de jaren tachtig en verscheen oorspronkelijk op CD. De muziek op deze plaat wordt gekenmerkt door een combinatie van energieke gitaren, pakkende melodieën en excentrieke, vaak surrealistische teksten van frontman Robyn Hitchcock. Het karakter van het album is tegelijkertijd ruw en helder; de productie bevat een ruige, bijna oefenruimte-achtige sfeer zonder ooit amateuristisch te klinken. Juist deze ongepolijstheid geeft het album zijn blijvende frisheid en eigenzinnige charme.

Het genre van Underwater Moonlight valt te beschrijven als een mix van post-punk en neo-psychedelia, waarbij de invloeden uit de jaren zestig, zoals The Byrds en Syd Barrett, duidelijk doorklinken, maar met een eigentijdse, eigen draai. De Soft Boys onderscheiden zich door hun speelse benadering van muziek en de bereidheid om buiten de conventionele muzikale kaders van hun tijd te treden. Tijdens de periode waarin synthpop en punk populair waren, kozen The Soft Boys voor een eigenzinnige koers, wat het album tot een uniek document in de Britse muziekgeschiedenis maakt.

Enkele opvallende nummers op het album zijn 'I Wanna Destroy You,' dat geldt als een van hun bekendste liedjes en het album op krachtige wijze opent met energieke gitaren en scherpe harmonieën. Een tweede belangrijke track is 'Kingdom of Love,' waarin de wat afstandelijke, ironische zang van Hitchcock gecombineerd wordt met een pakkende baslijn en pakkende hooks. Verder is 'Queen of Eyes' een kort, uitbundig nummer dat wordt beschouwd als een van de meest briljante voorbeelden van hun neo-psychedelische popaanpak. Elk nummer benadrukt het vermogen van de band om toegankelijkheid, eigenzinnigheid en experimenteerdrang te combineren binnen compacte popsongs.

Onderwater Moonlight geldt als een van de meest gewaardeerde albums uit de Britse underground en heeft door de jaren heen veel navolging en waardering gekregen. Het album is relatief kort en bondig, wat past bij de directheid en gedrevenheid van de songs. Tot vandaag wordt Underwater Moonlight gezien als een essentiële luisterervaring voor liefhebbers van alternatieve gitaarmuziek.