Ulrich Stærk, Duo Askou//Andersen, Pihl & Schelling - 12 Studies (CD)

Het album 12 Studies, uitgebracht op CD in 2017, is een bijzondere opname van werken van de Deense componist Bo Gunge. De uitvoerenden zijn pianist Ulrich Stærk, Duo Askou//Andersen (viool en accordeon) en het duo Pihl & Schelling (alt­saxofoon en harp). Samen presenteren zij een fascinerende muzikale reis, waarin elk van de twaalf stukken zowel in een soloversie voor piano als in een duoversie klinkt.

Deze composities behoren tot de hedendaagse klassieke muziek en vertonen kenmerken van een preklassieke eenvoud. Gunge koos er bewust voor om zijn muziek vrij te laten van uitdrukkingsaanduidingen, toonsoorten en vaak ook van maatstrepen. Dit schept ruimte voor een brede interpretatie en nodigt zowel uitvoerenden als luisteraars uit om zich actief tot de muziek te verhouden. Dit speelse omgaan met vorm en traditie geeft de werken een open, uitnodigend karakter, waarmee Gunge verwijst naar vroegere muzikale stromingen, maar tegelijkertijd stevig in het heden staat.

In 12 Studies ligt de nadruk op menselijke stemmingen, het verkennen van intervallen en de persoonlijke muzikale reis van de componist. Elk stuk krijgt door het unieke instrumentarium van de twee duo’s een geheel eigen kleur, waardoor dezelfde muzikale ideeën steeds vanuit een nieuw perspectief te horen zijn. De versies wisselen tussen een transparante pianoklank, de intieme dialoog van viool en accordeon, en de bijzondere combinatie van saxofoon en harp. Zo ontstaat een album dat rijk is aan afwisseling en openheid, met een focus op expressieve helderheid en eenvoud.